Защищая коллег, отец Валентин виртуозно разбил все обвинения Петерса, обличая в нем круглого невежду, который берется судить о вещах, в которых ничего не понимает. Опытный лектор, он так внятно и убедительно растолковал суть дела, что рабочая часть зала одобрительно загудела.
Раздосадованный Петерс набросился на самого отца Валентина:
– Скажите, поп и профессор Ясенецкий-Войно, как это вы ночью молитесь, а днем людей режете?[1]
– Я режу людей для их спасения, а во имя чего режете людей вы, гражданин общественный обвинитель? – парировал отец Валентин.
Зал разразился хохотом и аплодисментами. Петерс не сдавался:
– Как это вы верите в Бога, поп и профессор Ясенецкий-Войно? Разве вы видели своего Бога?
– Бога я действительно не видел, гражданин общественный обвинитель. Но я много оперировал на мозге и, открывая черепную коробку, никогда не видел там и ума! И совести там тоже не находил!
Колокольчик председателя потонул в хохоте всего зала. «Дело ташкентских врачей» с треском провалилось… Речь священника-хирурга спасла жизнь профессору Ситковскому и его коллегам.
Валентин становится Лукой
Пастырская совесть отца Валентина не могла быть равнодушной к безобразиям, чинимым «живой церковью». «Живоцерковники» наступали по всем фронтам: пользуясь поддержкой властей, постепенно захватывали храмы, вводя в богослужение и во весь строй церковной жизни неприемлемые новшества. Народ был в смятении.
Отец Валентин категорически запретил своей пастве ходить в храмы, занятые обновленцами. Долг христианина, учил он, – не поддаваться тем ересям и расколам, которые неизбежно бывают в Церкви, так как от века диавол клевещет на создание Божие. Тем прихожанам, которые дерзнут молиться с отступниками, отец Валентин пригрозил отлучением от причастия. В результате храмы Ташкента, захваченные живоцерковни-ками-обновленцами, стояли пустыми.
Зимой 1923 года, когда в Ташкенте освободилась епископская кафедра и нужен был новый епископ, выбор духовенства и мирян остановился на кандидатуре ревностного пастыря отца Валентина. Находившийся тогда в ташкентской ссылке епископ Андрей (Ухтомский) одобрил этот выбор и постриг отца Валентина в монашество.
Преосвященный Андрей намеревался при постриге дать ему имя целителя Пантелеймона, но, услыхав в храме блестящую проповедь отца Валентина, решил, что ему более подходит имя апостола и евангелиста Луки, который к тому же был еще и художником (иконописцем), и врачом.