Вот некоторые случаи из жизни этого праведника, которые могут ближе ознакомить с прекрасными качествами его души.
Когда Иоанн взошел на патриарший престол, то первым делом его была забота о меньшей братии Христовой. Призвав экономов церковных, он повелел им пройти всю Александрию и предоставить список всех владык его и покровителей, находившихся в городе. Изумленные таким повелением архипастыря, экономы обращаются к нему с вопросом:
– Кто бы такие были владыки патриарха Александрии?
– Это люди, – ответствует им святитель, – которых вы называете нищими; они – мои владыки и покровители, ибо могут заслужить мне любовь у Бога и доставить мне небо.
Исполняя волю архипастыря, экономы представили ему список семи тысяч пятисот нищих, и Иоанн всем им назначил ежедневное содержание. Каждый день он выходил за ворота своего дома, для раздаяния милостыни бедным, а чтобы и другие нуждающиеся имели свободнейший к нему доступ, он в среду и пяток каждой недели с утра до полудня неотлучно находился при дверях храма и принимал искавших у него правосудия или другой какой-либо помощи.
– Если я, – часто говаривал он, – всегда имею свободный доступ к моему Господу и в молитвах моих прошу у Него что угодно, то как дерзну я быть недоступным для подобных мне людей – моих братьев?..
Когда проходил день и Иоанну не случалось оказать кому-либо помощи, он почитал тот день потерянным и в глубокой горести произносил со слезами:
– В этот день я ничего не принес моему Искупителю за грехи свои! Однажды спросили его:
– Давать ли милостыню людям, которых заметили стоящими в хороших одеждах между нищими?
Иоанн ответствовал:
– Если вы Христовы и готовы слушать смиренного Иоанна, то подавайте, ибо Христос заповедал: Всякому просящему давать (ср.: Лк. 6, 30), и мы не свое даем, но Христово.
Однажды святой Иоанн, по обыкновению, шел навестить больных; на дороге встречает его странник и просит милостыни; святитель повелел своему слуге дать ему шесть серебряных монет. Получив их, странник удаляется, переменяет одежду, и обошедши святого Иоанна другим путем, опять предстает пред ним и, называя себя пленником, снова просит подаяния. Святитель и в другой раз повелевает дать ему шесть серебряных монет; и когда слуга заметил при этом, что нищий уже раз получил от него подаяние, Иоанн, будто не слыша его слов, повторил приказание, и оно было исполнено.