Прелестное личико Кати на мгновение вспыхнуло злобой от понимания того, что кто-то осмелился говорить ей, как следует поступать. Без разницы, что она сама спрашивала совета. Эта выскочка Таня слишком много на себя берёт. Может, она и подруга Игоря – или кто там она ему, – но это не даёт ей права указывать, как вести себя его девушке. Надо будет непременно поговорить о ней с Игорем. В конце концов, это просто неприлично, что даже в разговоре с ней «Таня» – едва ли не самое часто употребляемое им слово. И вообще, что это за дружба у них за такая? Давно пора положить этому конец.
– Дорогая, как ты ещё наивна! Мужчине и положено ждать! Он должен томиться в ожидании любимой, и чем дольше он её ждёт, тем больше ценит, что она всё-таки пришла! – И она перевела разговор на другую тему, время от времени поглядывая на Игоря и приговаривая то «ой, девочки», то «пусть подождет», отвратительно улыбаясь при этом.
Таня тоже поглядывала на Игоря, когда думала, что никто этого не замечает. Он всё так же стоял под айвой и смотрел на Катю, совершенно не замечая никого вокруг. Он выглядел по-настоящему несчастным. Таня сердито посмотрела на кокетничающую с Димой Катю. Потом перевела взгляд на Игоря. Даже отсюда было видно, что он в ярости.
Будь ты проклята! Будь проклята за то, что умышленно заставляешь его так страдать!
Таня отвернулась, спрятав ото всех навернувшиеся на глаза, слёзы бессильной ярости. Когда же пришла пора возвращаться в класс, она невольно глянула в сторону сада. Игоря под айвой уже не было, значит, можно ещё раз прогуляться там, прежде чем вернуться в хмурое здание школы. Но лишь стоило ей подойти ближе, как она увидела Игоря. На этот раз он был уже не один: тёмная голова Кати покоилась на его широком плече, а его руки нежно обнимали талию одноклассницы. Катя объясняла ему, что никак не могла прийти раньше, хотя очень хотела. Игорь отвечал, что это неважно, главное, что она пришла. В этот момент Катя подняла свои васильковые глаза и бросила на Таню взгляд, исполненный уверенности в собственной неотразимости. Да, это был именно такой взгляд – вызов, надменность победительницы.
***
Конец декабря. Одиннадцатый класс
Вечер проходил просто чудовищно. Таня пришла ровно в четыре: она всегда отличалась пунктуальностью. Постепенно в актовый зал школы начали сходиться зрители. Когда все уже чувствовали себя как селёдки в бочке, вечер наконец-то начался. Каждый класс должен был подготовить новогоднее приветствие для КВН. По результатам жеребьёвки команда выпускников выступала последней. Таня знала, какого напряжения и силы воли стоило её лучшим подругам, Асе и Наташе, это выступление. Они много раз занимали призовые места на подобных мероприятиях, а в этот раз принимать участие вообще не хотели. Почти все члены команды занимались на подготовительных курсах, и за день до новогоднего вечера им сказали, что команда девятого класса репетирует своё выступление по подобному же сценарию. Времени на составление нового сценария уже не было. Равно как и на репетиции. Кроме того, им было известно, что команда десятого класса готовит очень интересное выступление. Они знали, что проиграют, но тем не менее вышли на сцену и выложились там по полной. Жюри удалилось на совещание, а потом объявило результаты: о команде выпускников как будто забыли, о них не было сказано ни слова. Таня видела, как расстроены её подруги, но решительно ничем не могла им помочь, и когда все направились переодеваться в класс, она осталась в зале.