– Беда в том, что никогда не знаешь, какое место уже обыскали, пока не увидишь, что дверь выбита. Мы все раз за разом прочесываем одни и те же места.
Ключа пугала мысль о том, что, возможно, повсюду уже все обыскали и еды больше нигде не найти.
– Та женщина, с вами на снимке, она…
«Еще жива?» – хотел сказать он, но не смог.
Дедушка покачал головой.
– Умерла от болезни. Десять дней назад.
– Соболезную вашей потере, – сказала Орхидея.
Ключ кивнул. По крайней мере, ее не повесили, не зарезали или не сбросили с обрыва. Ему стало интересно, как Дедушка повстречал своих спутников. Один был молодым, еще не мужчина, но уже не мальчик. У двух женщин пробивалась седина.
– Вы извините нас на секунду? – спросил Дедушка, отводя своих товарищей чуть в сторону. До Ключа и его спутников доносились их низкие оживленные голоса. Ему было любопытно, о чем они говорят.
Дедушка развернулся.
– Нас девять человек. Мы делимся тем, что находим, и защищаем друг друга. Вы хотите к нам присоединиться?
– Да, – ответил Ключ, прежде чем прозвучали последние слова мужчины, и посмотрел на Орхидею, вопросительно подняв брови.
– Да. Огромное спасибо. Всем вам.
– Не благодарите нас, это в основном личные интересы, – сказал Дедушка. – Никто нас не тронет, если мы будем передвигаться группой и будем вооружены.
Он похлопал по плечу стоящего рядом с ним прыщавого парня:
– Сила в количестве.
4
Под высоким потолком музея висели восемь больших разноцветных шаров. Один был оранжево-красным, еще один – ярким сине-белым. Вокруг еще одного смыкалось кольцо – как ореол, только нарушенный в середине.
Они что-то значили, эти шары. Они были важны.
Ключ вернулся к работе над своим парашютом. Шов шел криво, а стежки распределялись не так неравномерно, как на парашюте игрушечного солдата.
– Вот ты где, – прозвучал голос за спиной Ключа.
Он принадлежал Дедушке, который стоял в дверном проеме, уперев руки в бока.
– Я думал, ты собираешься отправиться на поиски еды.
Скулы Ключа напряглись.
– У нас более чем достаточно людей. Вместо этого я решил поработать над парашютом.
Дедушка взглянул на предмет.
– Не тратил бы ты слишком много времени на эту ерунду. Нам нужно сосредоточиться на том, чтобы не умереть с голоду.
Возникло неловкое молчание – Ключ испытывал то гнев, то стыд. Его возмущали эти упреки. Дедушке не нужно рассказывать о своих приоритетах и планах. Но в то же время он не приносил так много еды, как большинство других.