– Хелли, все в порядке?
Знакомый голос обволакивал, настраивал на мечтательный лад и заставлял насторожиться.
– Лорд Варх, – кивнула она. – Решила немного прогуляться перед сном.
– Дневного путешествия было недостаточно? – усмехнулся он.
– Здесь так красиво, – привычно улыбнулась Хелли. – Не смогла устоять.
– Правильно. Нужно потакать своим желаниям.
И снова в голосе мужчины послышался намек и усмешка. Отбросив в сторону условности, лорд сел на землю и посмотрел на водную гладь.
Хелли продолжала стоять, не зная, что ей делать. С одной стороны, надо было бежать и как можно скорее, чтобы не позволить состояться очередному разговору, весьма опасному и провокационному, с другой – лорд Варх притягивал к себе как магнит, а каждая минута общения с ним была наслаждением.
– Присаживайся. – Лорд посмотрел на Хелли так, что у нее задрожали колени, а интуиция закричала об опасности, но противиться мягкому приказу не было ни малейшей возможности.
– Но…
– Я тебя не съем. – Варх приподнял бровь.
Ничего не оставалось, как опуститься рядом, стараясь соблюсти дистанцию, но и не оскорбить лорда, усевшись на расстоянии нескольких метров. К тому же не факт, что эти метры помогут…
– Я вовсе не думала…
– А зря. Достаточно одного взгляда на тебя, чтобы испытать острое чувство голода. – Вновь усмешка, а Хелли стало нечем дышать. – Причем с каждой секундой это чувство голода становится нетерпимым…
– Что вы сказали? – ошарашенно воскликнула она.
– Вечер сегодня на удивление тихий, да и жары нет, – удивленно пояснил лорд, и Хелли покраснела, понимая, что ей почудился ответ.
В попытке найти спокойствие Хелли уставилась на воду, но это не помогло. Варх не придвинулся к ней ни на сантиметр, а ей казалось, он прижимается бедром к ее ноге, в то время как пальцы задумчиво поглаживают плечо и спину.
– Наверное, солнце оказалось более коварным, чем я думала, – заметила Хелли. – Порой мне слышится совсем не то, что на самом деле.
– Ты права, – кивнул лорд. – Сартан не прощает небрежности и невнимательности, но и одаривает сполна, если пожелает. Однако не стоит так нервничать, я просил тебя остаться вовсе не для того, чтобы пугать.
Хелли заинтересованно посмотрела на него. Слишком вкрадчивым и завораживающим был его голос, обещая новые открытия. Стоило бы насторожиться, но все уроки института вылетели из головы, словно наставницы и не твердили несколько лет подряд о том, что в любой ситуации необходимо сохранять здравомыслие.