Это были дорнийцы - люди с смуглой загорелой кожей и жесткими
чертами лица, резко выделявшимися на фоне обычных посетителей
таверны. Их зоркие глаза цепко осматривали обстановку, выискивая
потенциальные угрозы. Двигались они плавно и расчетливо, как
хищники, высматривающие жертву. Эти ребята явно не были простыми
путниками. Моё намётанный глаз сразу определил в них наёмников.
Жестом подозвав служанку с самым непристойным декольте, я велел
отнести им лучший кувшин красного за счет заведения. Дорнийцы
заинтересовались, завидев мой щедрый жест, и их вожак отправился за
вином. Его ястребиный взгляд ни на миг не упускал меня из виду.
– Приветствую вас, смельчаки из Дорна, - обратился я, когда
вожак приблизился. - Ходят слухи, что вы мастера ядов и скрытных
убийств. Возможно, вы пожелаете присоединиться к одному моему
небольшому... предприятию? Плата будет достойной для людей вашего
ремесла.
Дорниец окинул меня ледяным взглядом с головы до ног, затем
оглядел моих людей, незаметно рассредоточившихся по углам таверны.
Наконец, он ухмыльнулся:
– Похоже, наш юный друг не обычный посетитель этого места.
Дорнийские яды и тихие лезвия самые изощренные во всех Семи
Королевствах. Если плата будет достойной, отряд Красных Жал готов
выслушать твое предложение. Но учти, малец, с нами лучше не
шутить.
Его уверенный тон и дерзкие намеки ясно говорили о большом
опыте. Я понимал, что умения дорнийцев могут оказаться бесценным
даром для моей будущей школы молчаливых убийц. Но в то же время
начал продумывать варианты слежки за ними и контроля передаваемых
знаний.
Лучше разузнав об их послужном списке, в коих лжи практически не
было заметно, я продолжил.
– Ваша слава опытных мастеров убийства широко известна, - кивнул
я, придав лицу выражение ледяного спокойствия. - Думаю, мы сможем
прийти к обоюдно выгодному соглашению. Но учтите, дело, к которому
я хочу вас привлечь, требует абсолютной преданности и секретности.
Готовы ли вы хранить верность?
Вожак дорнийцев расхохотался низким отрывистым смехом.
– Верность для нас - не пустой звук, приятель. Мы готовы биться
за того, кто щедро платит. Так что же ты хочешь от Красных Жал?
Говори начистоту.
Я жестом предложил всем дорнийцам присесть за мой стол. Когда
они разместились полукругом, окружив меня со всех сторон, оглядел
их цепким взглядом и понизив голос до доверительного шепота,
заговорил: