Грандиозная Версальская конференция формально завершила эпоху
европейских войн, подавалась как пример справедливого
мироустройства, оплот справедливости, но в реальности стала
причиной новой войны. Как писал один известный публицист: «Будь
Версальский мир еще справедливее, чем в реале, мир не продержался
бы и пяти лет».
Границы Европы изменились. На месте рухнувшей империи Габсбургов
возникли новые национальные государства. Германия потеряла все
колонии, была вынуждена уступить Эльзас и Лотарингию, Позен и
Померн часть Шлезиена отошли к возродившейся под скипетром
Романовых Польше, но зато германские немцы воссоединились в одном
государстве со своими австрийскими соплеменниками.
Версаль блистал, конференция привлекла всех причастных и
присосавшихся. Однако, реальную политику послевоенного устройства
Европы вершили властители Британии, России и Франции. Соединенные
Штаты вложили немало ресурсов европейскую бойню, но банально не
успели поучаствовать в завершающих битвах выкупить кровью право на
место среди реальных триумфаторов. Несмотря на значительные военные
долги победителей, заокеанских «кузенов» беззастенчиво задвинули на
галерку. Все инициативы президента Вильсона со всем почтением и
уважением прокатили реальные победители. При этом министры Николая
Второго успешно применили американскую идею «права нации на
самоопределение» на подвернувшихся под руку побежденных.
Война завершилась, но победители во многом выглядели не лучше
проигравших, благодатные земли целые провинции перепаханы линиями
фронтов, города в руинах, улицы заполонили толпы увечных, экономика
держалась из последних сил под бременем мобилизации и неподъемных
долгов. Только Россия потеряла в бойне миллион двести тысяч
здоровых мужчин в расцвете сил погибшими и умершими от ран и
болезней. Напомню, это самые страшные военные потери России со
времен завершения Смуты и по наши счастливые дни мирного двадцать
первого века.
Демилитаризация, сокращение армий и флотов, репарации с
проигравших помогли удержаться на плаву. Та же Россия легко
пережила послевоенный кризис, справилась с проблемами, поднявшаяся
на военных заказах промышленность продолжила рост уже на внутреннем
рынке. «Ревущие двадцатые» - благодатные годы, удивительное время
надежд и наивной веры в человечество. Страна развивалась, доходы
простых подданных царя Николая росли, вовсю строились шоссейные
дороги, промышленность не справлялась со спросом на автомобили,
довоенный строительный бум оказался легкой разминкой на фоне
фантастических темпов строительства двадцатых.