– В той стороне находится Барзош.
Как ни странно, мне это название было знакомо! О нём упоминалось
в записях, и даже без приписки "никогда не соваться, там убьют".
Вроде бы мелкий город неподалёку, из него в форт возили
продовольствие… и вино. Последнее и было одной из причин упоминания
в дневнике. Вторая – любовь стражи и владелицы записей к азартным
играм и планы как-нибудь наведаться в местные злачные места.
Пока я собирала в памяти всё это, заодно восстанавливая дыхание,
мужчина вновь потерял интерес к моему существованию и продолжил
путь. Я же несколько воспряла духом и поспешила за ним с гораздо
большим энтузиазмом.
Но его надолго не хватило – мы шли быстрым шагом уже неизвестно
сколько часов, и мои мышцы уже давно просили об отдыхе. К тому же
начала накатывать усталость от дня, полного потрясений. Какое-то
время я превозмогала, сжимая зубы и уговаривая себя потерпеть ещё
хоть немного, но изнурение начало перекрывать даже чувство
опасности.
– Мы можем передохнуть? Хоть недолго…
Что ж, это было ожидаемо. Никакой реакции. Уже в принципе
неплохо, могло быть хуже.
Я продолжила путь, сосредоточив все силы на том, чтобы просто
переставлять ноги. Одну за другой, ещё метр, два, десять… Очередной
камень предательски подвернулся под ноги, и я, неловко взмахнув
руками, упала на четвереньки, едва успев смягчить падение ладонями.
И позволила себе слабость – немного так постояла, опустив голову и
переводя дух.
А когда я подняла взгляд, то почти упёрлась в лицо своего
спутника. Он по своему обыкновению незаметно оказался рядом и,
опустившись на одно колено, смотрел на меня. Видно было плохо, но
мне показалось, что с не сильно довольным видом.
– Два отреза. И если не придёшь в себя за это время, я закопаю
тебя прямо тут. Чтобы не навела на след.
Я понятия не имела, что за отрезы он имеет в виду, но уловила
главное. И с огромным облегчением уселась прямо там, где и упала.
Лечь не рискнула, вместо этого начав массировать гудящие мышцы
ног.
Но не прошло и несколько минут, как я поняла, от чего меня всё
это время спасала ходьба. От холода. Ледяной воздух быстро забрался
под тонкую рубашку и коснулся остывающей кожи. Сперва я терпела,
потом держалась, затем начала стучать зубами.
Я с завистью посмотрела на мужчину. Он преспокойно стоял,
скрестив на груди руки, кажется, даже глаза закрыл. Снова слушает,
что происходит вокруг? Или так своеобразно отдыхает?.. Ни рваная
одежда, ни время в заключении, наверняка оставившее свои следы, его
не смущали нисколько. Как скала, спокойный и прочный.