Рядом с моим пальцем на карту упала капля воды. И ещё одна.
– Почему мы идём не по прямой? Вот каньон, он в стороне от
города, это же большой крюк!
Анхарет прекратил нависать надо мной и сместился вбок, присев
рядом.
– Так лучше, – он тряхнул головой, откидывая мокрые пряди волос
с лица.
Надо же, даже где-то чистую и целую рубашку откопал. На рынке,
наверное.
– Лучше? – нахмурилась я. – Вон оазис, про который говорил… эмм…
ну, в общем, оазис.
– Тот самый, поющий, да, – мужчина дёрнул углом рта, показывая,
что он прекрасно знает, что на постоялом дворе я всё слышала. – Мы
там не ходим.
– "Мы" – это не люди? – уточнила я и, дождавшись сдержанного
кивка, решила всё-таки допытаться: – Почему не ходите? И почему он
поющий?
Анхарет ненадолго задумался, но затем всё-таки решил проявить
зачатки дружелюбия:
– Поющий, потому что в нём поёт песок. Предупреждает, только не
все понимают, о чём, думают, что это просто ветер. Но слишком часто
те, кто останавливается у поющего оазиса, потом не находят дорогу
обратно.
– Какую дорогу? – не поняла я.
Мужчина посмотрел мимо меня, вспоминая.
– Я знал одного человека. Он пришёл в город, один, истощённый, и
в ужасе. Рассказал, что он шёл вместе с караваном, у них были
лошади, товары… Привычный, короткий путь. Перед тем, как вечером
забраться в свою палатку, он отошёл за ближайший холм и ненадолго
потерял оазис из виду.
– Зачем отошёл? – машинально спросила я, но быстро сообразила,
наткнувшись на укоризненный взгляд. – А… понятно. И что
случилось?
– Когда он вернулся, больше никого не было. Ни людей, ни
лошадей. Поклажа, вещи остались, но всё живое исчезло. Это был
единственный раз, когда вообще кто-то смог рассказать о
случившемся. Но на следующий день пропал и этот человек. Никто не
знает, куда.
Я сглотнула, чувствуя, как у меня свело все внутренности. Ничего
себе страшилка на ночь.
Анхарет серьёзно посмотрел на меня.
– Поэтому через него не ходят. Те, кто знают, где ходить,
конечно.
Мы немного посидели в тишине. Я пыталась прийти в себя, Анхарет,
кажется, восстанавливал в памяти те события. Или планировал
дальнейшую дорогу. Или строил планы по захвату мира, понятия не
имею, что было у него в голове.
Гул снаружи, кстати, уже давно стих, и пыль успела улечься. Я с
тоской посмотрела в сторону лаза, представляя, как сейчас вновь
придётся туда лезть и тащиться в темноте по незнакомой местности.
Но мироздание в лице одного арри оказалось ко мне благосклонно.