– Спрашивай, если ещё есть вопросы.
Я огромным, невероятным усилием воли удержала внутри все ответы
в духе "наверное в далёком лесу что-то сдохло, раз ты решил чем-то
поделиться", и в этом, надо сказать, сильно помог тон его голоса.
Страж не язвил и не злился, а спокойно предлагал рассказать больше
о месте, в котором я оказалась.
– Какое сейчас время года? – я начала с первого пришедшего в
голову и самого нейтрального.
– Конец зимы, – кажется, он тоже сдерживался, стараясь не
показывать удивление, настолько это были простые и очевидные для
него вещи.
– Зимы? – поразилась я. – Это вот зима такая тут?!
– Да, – пожал плечами страж. – Не жарко, много воды. Скоро будут
цвести арвы.
– Да уж… – удивлённо пробормотала я.
Что ж тут летом тогда творится… Хотя нельзя было не заметить,
что, для пустыни, днём здесь было вполне комфортно, я даже не
всегда накрывала голову от солнца, и не могла сказать, чтобы
действительно сильно страдала от жары. Зима… это многое
объясняет.
– Пришли. Теперь постарайся молчать.
Ну вот в виде просьбы это звучало гораздо лучше.
Мы остановились перед входом в дом, на вид ничем не отличающимся
от остальных, кроме целых четырёх охранников у входа. Они бдительно
ощупали нас взглядами, но не попытались ни обыскать, ни отобрать
мечи, которые Анхарет даже и не подумал скрыть.
Сразу за порогом нас "поймал" привратник. Своеобразно одетый в
распахнутую на груди безрукавку и широкие цветастые шаровары юноша
провёл нас в сверху донизу завешанную коврами комнату. Даже окон не
было видно, свет давали лишь многочисленные яркие светильники,
кажется, магические. Зато мгновенно стихли все звуки с улицы,
тяжёлые гобелены и ткани как будто впитали в себя шум, отсекая его,
и, надо думать, отсюда в случае чего тоже будет не подслушать
лишнего. Вопреки местным привычкам, здесь почти ничем не пахло, ни
курильниц, ни духов, только едва уловимые нотки чего-то однозначно
неприятного, как будто запах меди. После стычки у колодца,
ассоциации у меня возникли самые жуткие, и я едва удержалась от
того, чтобы не передёрнуться. Ещё и по углам просторного помещения
стояли очередные несколько охранников.
Но, вопреки первому впечатлению, тот, к кому мы пришли, был сама
доброта и предупредительность.
– Не могу поверить глазам, это ценнейшая для меня встреча! –
предположительный хозяин дома так искренне обрадовался, как будто
мы прибыли в гости к любимой бабуле. – Страж, столь редкая птица
даже в этих краях. И какая с тобой золотоволосая красавица,
настоящая драгоценность! Я подумал, что меня неверно предупредили,
но теперь вижу, что связной не ошибся.