–...тот самый кошмар, бедствие этих земель. Но теперь мы, маги
из столицы, мы здесь! И отныне и впредь я даю клятву, что вы будете
под нашей защитой! И ваши жёны и дети будут в безопасности!
Мы споро поднялись наверх на широкий скрипучий настил, и встали
в стороне, стараясь не привлекать к себе внимания. Но говоривший
всё равно мельком глянул в нашу сторону и даже чуть укоризненно
поднял бровь, встретившись со мной взглядом, прежде чем вновь
обернуться к толпе. Кажется, этот харизматичный красивый мужчина и
был тем самым загадочным "магистром". Явно старше нас с
темноволосым, но одет примерно в том же стиле… может это униформа
такая?..
Стоп. Какие ещё "маги"?
– И мы отомстим за каждого убитого ими! За каждого, кого
похитили, затравили и замучали эти звери! Потому что пусть они и
похожи на нас, но в них нет ничего человеческого, это тёмные твари,
которым нужна только кровь! И мы очистим от них наши…
Я внезапно перестала воспринимать его слова. Потому что
посмотрела в сторону, куда магистр пренебрежительно кивнул. И
впервые увидела его.
…то есть конечно их. На другой стороне помоста на коленях стояли
трое. Определённо пленников – намертво закованные в цепи, так, что
и не пошевелиться, но даже в такой казалось бы унизительной позе,
они держались так, как будто это светский раут, а все эти слова не
обличают, а возносят хвалу. Ни ненавидящие взгляды и выкрики, ни
наспех замотанные какими-то грязными тряпками раны не трогали их ни
в малейшей степени. Двое, стоявшие чуть впереди, равнодушно
разглядывали толпу, как будто диковинных зверей в зоопарке, на
которых именно их привели посмотреть, а не наоборот. Третий же,
позади них, и вовсе со спокойным выражением лица устремил взгляд в
сторону горизонта. И именно он и привлёк моё внимание.
Я даже не смогла понять, чем именно. Чёрные, грязные и спутанные
волосы почти скрывали его лицо, да и смотрел он в другую сторону.
Эти трое были так же неуловимо схожи, как и "наши" – магистр,
темноволосый и я. Одежда, тёмная, лёгкая, никакой брони, лишь
множество ремней, на поясе, вокруг бёдер, на запястьях. Или к ним
крепилось отобранное оружие?.. И от них исходило какое-то общее
ощущение неправильности. Как если поставить рядом волка и собаку –
вроде и похожи, а виды совсем разные. Так и эти с окружавшими их
людьми.