Справа золотистые заковыристые буквы
зазывали в цирюльню Кандибобера, и тут же через сильно запыленное
стекло соседней витрины глазел на улицу алым сукном внутренней
обивки гроб из полированного дерева. Строгая белая надпись
напоминала о «Memento mori», как понял хмыкнувший от удивительного
соседства Енот.
В следующем здании, розоватого
кирпича и с красной черепицей, пришлось поразиться многоцветию
десятков отрезов тканей, висевших на длинных шестах. Сорока точно
не выглядела запуганным и бедным поселением, чего в Пустошах как
раз встречалось предостаточно. Только разглядывать новый город
Еноту чуть мешала болтовня спутницы, притормозившей и немедленно
взявшей его под руку.
И… То ли чистильщик смог удержаться и
не вздрогнуть от этого прикосновения, то ли девушка сделала вид,
что ничего не заметила.
Просто взяла и закинула руку на его,
тут же чуть коснувшись теплым и мягким плечом. Енот машинально
втянул воздух, а с ним и запах девушки. На короткий-короткий миг
что-то внутри застыло, провалилось внутрь, екнув, и снова
застучало. Пахло незнакомым сладким запахом духов, может быть и не
самых дорогих, но таких приятных. Цветочным мылом, легким и свежим,
тем теплом, которое может идти только от женщины и солнцем. В
последнем, скорее всего, виноваты рыжие вьющиеся волосы, больше
ничего.
- Енот, а Енот, ну расскажи про себя?
Как ты с Бирюком оказался, откуда сам, ну интересно же, слышишь?
Ай, я тебя сейчас все равно перебью. Так же неправильно, когда я
расспрашиваю, а про себя ничего не говорю, да? Я не родная дочь
Ежа, ну, хозяина гостиницы, приемная. Он меня нашел давно, когда
мне лет пять было, в Степи. Тогда Сороку только-только
восстанавливать начали, и он сюда как раз и ехал. Я маму с папой
плохо помню и даже не знаю, как в Степи оказалась. Наверное, к
кому-то меня отправили, вот. Но он долго искал моих родителей, а
потом взял и удочерил.
Енот шел и кивал, стараясь не
расслабляться. Город городом, день там и все такое, но мало ли.
Белка мягко держала под руку, брусчатка стучала, до поворота к
рынку оставалось всего ничего. Мимо, окинув его сразу шестью
суровыми взглядами трех пар глаз, протопали патрульные. Светлые
кепки с куртками, широкие штаны с лампасами, на боках револьверы,
на ремнях – короткие карабины. И плетка у каждого. Но останавливать
не стали, девушка рядом и спокойное поведение спасли от
придирок.