Я тяжело вздохнула. И ведь ни окошка, ни цветочка в кадке
вокруг. Вся обстановка настолько серая и унылая, что способна
испортить даже самое потрясающее настроение. Да ещё и очередь
двигалась невероятно медленно.
— Тут всегда так многолюдно?
— Да, к сожалению.
— И везде такие очереди? — расстроенно спросила я.
— Что вы, нет. Очереди тут обычно куда длиннее, — рассмеялся
блондин.
— Да уж… А вы направляетесь в другой мир?
— Разумеется. И поверьте, если бы не крайняя на то
необходимость, ноги моей в этом месте не было бы. Ничего нет
страшнее бюрократии, возведённой в абсолют, дорогая Валерия, ибо
она безжалостнее любого маньяка и равнодушнее любого циника.
— Всё настолько плохо?.. Мне всего лишь нужно вернуться обратно
домой, — я неуверенно оглядела огромную очередь.
Утешало одно — все окружающие меня люди и нелюди выглядели до
крайности не по-земному, из чего можно сделать смелый вывод, что
очереди к порталу на Землю не будет. Внешне на землян больше всего
походило благообразное семейство из родителей и четверых детей,
одетое в парчовые неприталенные платья или рубахи до пола, но и
насчёт них имелись сильные сомнения.
— Вернуться домой — гораздо проще, чем пробиться в новый мир,
особенно обитаемый, — со знанием дела заверил Дийнар. — Поверьте
моему опыту. Я здесь уже третий раз.
От сердца отлегло. Раз человек здесь уже третий раз, то не так
всё и страшно: первые два он отсюда как-то выбрался! Нужно побольше
информации вызнать у этого канцеляриста-рецидивиста.
— Вот и прекрасно. Скажите, пожалуйста, а куда нужно идти после
прохождения досмотра? И что делать? Говорю же, я попала сюда
совершенно случайно и совсем здесь не ориентируюсь.
Граф Зоттер снова окинул меня внимательным взглядом. Почти
осязаемо коснулся им заплетённых в косу длинных рыжих волос, затем
— веснушек на лице, острых скул, небольшого рта и серо-зелёных
глаз.
— Вам нужно будет пройти во Второй сектор и занять очередь к
клерку, отвечающему за возвратные порталы. Честно говоря, не знаю,
какой список документов потребуется. Видите ли, домой я обычно и
сам могу портал открыть, в этом большой сложности нет. А вот
перейти в мир, где никогда не бывал — дело другое. Гораздо опаснее,
есть большой риск промахнуться или угодить в океан. Межмировая
Канцелярия, при всех её недостатках, обеспечивает безопасные
перемещения в крупные населённые пункты любого обитаемого мира,
поэтому можно не бояться оказаться в заполненной метаном пещере или
под толщей воды. Портал в незнакомое место — всегда большой риск, а
мне есть что терять, поэтому я не вижу смысла на него идти.