— Да уж… — тяжело вздохнул незнакомец. — Но вы напутали. Восьмое
окно — это вон там. Считайте от прохода, восьмое по счёту вам и
нужно. Только не обращайте внимания, что на нём нарисован ноль.
Просто нулевое окно есть в другом зале, и, чтобы не путаться, это
называют восьмым, — он сочувственно на меня посмотрел и добавил: —
Не переживайте так, через пару циклов сориентируетесь.
— Я не хочу находиться здесь пару циклов! — чуть не заорала
я.
— Ну, это как повезёт... А пока идите в восьмое окно, подайте
документы и ожидайте своей очереди. Только не забудьте сначала
взять талончик с номером. На сам номер внимания не обращайте, к
окну всё равно живая очередь, но в неё невозможно встать без
талончика. Если что, обычно списки тех, кто стоит в очереди, есть у
криесо́ра.
— Кто такой криесо́р? Это так называется раса местных
служащих?
— Нет, криесор — это главный в очереди, у кого на руках списки
ожидающих. Обычно если криесора вызывают, то он передаёт блокнот
или тетрадь тому, кто встал последним. Без этого никак, иначе драки
бы случались гораздо чаще.
— То есть тут есть специальное слово для того, кто держит в
руках списки очереди?
С ума сойти! Это до чего нужно довести разумных, чтобы они так
самоорганизовались?
— Истинно так. И это удобно, поверьте.
— Благодарю вас.
— Если будут ещё вопросы — обращайтесь, — дружелюбно улыбнулся
незнакомец. — Я вам с удовольствием всё разъясню.
— Обязательно! — пообещала я и пошла искать нужное окно.
Окна располагались над стойкой в дальнем конце зала. Возле них
никто не толпился, и стояло лишь по два-три ожидающих у каждой из
жаб-чиновниц. Я смело встала к восьмому от прохода нулевому
окну.
— Нет-нет, простите, вы не поняли, — нагнал меня пожилой
незнакомец. — Вам сначала вот в эту очередь, за талончиком, — он
указал на ту самую очередь, которая змеилась из одного конца зала в
другой и начиналась у стола под часами. — А уже потом записаться
сюда.
Глубоко вдохнув, я выдохнула и даже выдавила из себя улыбку:
— Благодарю.
— Знаете что? Давайте я вас провожу. Всё равно ничем не занят,
пока жду свой черёд, — мило улыбнулся он, опираясь на посох. — А
так хоть доброе дело сделаю…
Большие, чуть водянистые глаза смотрели участливо, лысина
отражала лившийся с потолка свет, а седые волосы с неё эмигрировали
в уши, брови и бороду, которую незнакомец коротко подстригал. На
вид ему было около пятидесяти, но поседел он уже почти полностью.
Мысли о том, что это Канцелярия его довела, я старательно отогнала
прочь.