Перед ним лежал Шуг. Город, раньше казавшийся детской сказкой.
Волнующе-неприличный, роскошный, развратный, город изнеженных
мужчин и неверных женщин.
Бо-бо уверенно ступал копытами по грязной улице, и Дьярви
почувствовал разочарование. Матушка рассказывала, что мостовые Шуга
покрыты драгоценными камнями, а дома сплошь сделаны из розового
мрамора. Но не было ни того, ни другого. Грязь и покосившиеся
халупы.
И всё-таки столица удивила его, когда конь выехал на центральные
проспекты. На окнах и балкончиках изящных особняков пылали
разноцветные цветы, улицы были сплошь покрыты брусчаткой, стены
раскрашены разными красками, в скверах и садах виднелись мраморные
скульптуры. А уж дамы! Они прогуливались по бульварам под ручку с
мужьями, и их яркие платья горели и переливались.
Всё-таки, сказка.
Особенно впечатлила набережная реки Шугги: вдоль неё вытянулись
особняки всех семи хранителей щитов. Сверкающий позолотой алый
особняк Золотых герцогов. Похожий на нарисованную иллюстрацию к
детским сказкам дворец Серебряных щитов, с башенками, флигелями,
мезонинами, островерхими крышами. Мрачный и суровый, тёмно-серый
особняк Медвежьих. Изумрудно-зелёный, почти скрытый в саду,
поражающий огромными окнами и обилием колонн и арок – Шёлковых.
Белоснежный, очень простой с виду, с плоской крышей – Южных. Дворец
Ингемара походил на замок, простой и неприступный, почти как
особняк герцога Ярдарда, но более древний и скучный.
А вот этот… Нежно-лазурный, украшенный майоликой и мозаичными
полотнами, изображающими море и корабли… Две круглых, совершенно
бесполезных в бою, башенки… Белый балкон с тремя окнами,
украшенными витражами… Этот – чей? Дьярви снова перебрал в памяти
всех семерых и понял: Морского герцога. Точнее… Герцогини. Ведь
сейчас Солёным архипелагом правит женщина. Лэйда, дочь Ларана.
Точно. Она.
Особняком Морской герцогини набережная и заканчивалась. И город
заканчивался. Дальше шёл небольшой сосновый лесок.
Напротив светлейших дворцов находился Запретный остров, и Дьярви
увидел, что в чёрных развалинах бывшего королевского дворца возится
какой-то люд. Ульвар решил отстроить дворец, вернув его на прежнее
место?
«Да какая мне разница! Было бы даже проще добираться», – хмыкнул
будущий лучник, ещё раз полюбовался голубым особняком и пустил коня
вскачь. Насколько, конечно, это слово было применимо к большеухому
Бо-бо.