Выпив ещё, казаки достали трубки и кисеты, поглумились над
Викулом, что вот он старой веры придерживается, а вино пьёт с ними.
Склоняли и закурить, но тот твердо отнекивался. Серёга, решившись —
угостил их сигаретами. Сигареты они с удовольствием, уважительно
выкурили, но признали баловством. Что однако не помешало им
попросить парочку для своего есаула, тут Первуха кивнул на Викула:
«Есаул наш, Мехоношин — сродственник Викулу, сестра его за
Вахромеем». Серёга, предусмотрительно не показывая пачку — вытянул
с пяток, которые Первуха прибрал, поблагодарив. Отсыпали своего
табака, на пробу, нахваливая, что не китайский «шар», а со столицы
привезённый.
Серёга решился, и разлив ещё — спросил невзначай, как они
года считают, какое сегодня число и год. Мол, при крещении их поп
запутал, считая от сотворения мира. Казаки, не чинясь,
ответствовали — год сейчас 1796, двадцать девятое сентября. Мало
того, что на две сотни лет тому назад закинуло, так ещё и на почти
две недели ближе к лету, заметил про себя участковый.
Поинтересовался и тем, где можно зерно смолоть на муку,
казаки опять на Викула кивнули — в поселении было две мельницы,
одна причем у родича Викула. Серёга закинул удочку, как бы
организовать всё это, нельзя ли привлечь желающих заработать на
перевозке зерна от их деревни до мельницы и обратно, с оплатой
товаром — тем же зерном или мукой. Викул почесал затылок и ответил,
что можно. Посоветовал ещё и айле привлечь, если получится миром
дело уладить.
Напоследок спросил про цены на наиболее ходовые товары и
чувствуя, что голова идет кругом, Серёга счел нужным откланяться.
Расстались если не друзьями, то хорошими знакомыми. Казаки звали
заезжать к ним на сторожевой пост, мол и лабаз у них есть, и есаул
посоветует, как чиновников лучше умаслить. Серёга обещал
обязательно приехать и привезти такого же вина, очень
понравившегося казакам. Да и Викул оценил.
Распрощавшись с казаками, Серёга глянул на часы - время
было шестой час: «Знаете, мужики — ну их, этих цыган. Хватит на
сегодня, поехали домой!»
Глава 11
Пусть в твои окна светит беспечный розовый
вечер...29 сентября 1796
г.
Уже в темноте Егор добрался до дома, предвкушая отдых,
однако у ворот его встретил недовольно галдящий женсовет. И гуси.
Со стороны казалось, что они соревнуются, кто кого переорет. С
собой он нес «Поднятую целину» Шолохова, единственную книгу,
которую он посчитал достойной из всего, просмотренного за
сегодня.