А гусеницы оказались даже более разнообразны. Мелкие, крупные,
средние. Длинные, широкие, серо-буро-малиновые и в крапинку. Порой
под извивающимися гадами было не видно земли, когда деревья
буквально выплёвывали их из себя. И каждая из них обладала какой-то
неприятной способностью, даже самый мелкий «клоп».
И всё это приходилось изучать на ходу. Стоило только разобраться
с одной группой тварей, как за кустами обнаруживалась другая,
только раза в два крупнее.
В какой-то момент я решил даже попробовать проскользнуть к цели
поверху, но после того, как я чуть не лишился ноги из-за внезапно
выскочивших из гриба длинных шипов, решил, что по твёрдой земле оно
как-то спокойней.
Но так или иначе лес был лишь «цветочками». «Ягодки» начались,
когда я-таки добрался до одного из обломанных сталагмитов.
Огромная скала, издалека создававшая впечатление монолитной
конструкции, вблизи оказалась источена множеством узких ходов,
часть из которых была давно завалена. И при этом гигантский
сталактит имел кольца-ярусы, располагающиеся один над другим и
постепенно сужающихся к вершине.
И именно с неё гремели звуки выстрелов, казалось, разносящиеся
по всему подземному миру. К сожалению, спеша на помощь и при этом
не желая сгинуть среди полчищ местных обитателей, которых по мере
приближения к скале становилось только больше, мне пришлось сделать
солидный крюк. Так что фактически я оказался в противоположной
стороне от стреляющих.
Ну а дальше началась увлекательная игра под названием «Царь
горы». Похоже, стрелки, забравшиеся на самую верхушку скалы,
умудрились всполошить всех подземных тварей, и те теперь спешили
занять верхушку пищевой цепочки как в прямом, так и в переносном
смысле этого слова.
Каждая терраса-уровень кишел монстрами, схлестнувшимися в
смертельном поединке за право добраться до деликатесной закуски.
Что-то я сомневаюсь, что местные уроды просто повелись на милые
личики не особо умных, но крайне деловых барышень. Идиоты, им бы
бежать куда подальше, а не наверх пробиваться. Уж я-то хорошо знаю
этих «милых» дам...
— Впрочем, я тоже интеллектом не блистаю. Вечно куда-то
тороплюсь, кого-то спасаю, кого-то калечу, — усмехнулся я, сшибая
плоский гриб со ствола дерева и прыгая на него. — Без обид, парни,
но на сегодня это гора моя.
Кругляш гриба упал на копошащихся у подножия тварей, накрывая и
придавливая тех к земле. По импровизированному мосту, буквально
разваливающемуся под ногами, я преодолел расстояние между кромкой
леса и первым уровнем скалы, умудрившись последние четыре метра
проскакать по головам «трансляторов» и проехаться по жирной
гусенице, неосмотрительно поднявшей верхнюю часть выше
положенного.