— Да чтоб тебя! — высокий каблук вновь зацепился за корень и я едва не упала.
У меня даже обуви для леса нет. А как по этим кореньям на шпильках бегать? Ну ладно есть две пары на танкетке, но и там высота каблука пятнадцать сантиметров. А что? Я маленькая, а каблук добавляет роста и ноги красивее делает.
Разные звуки доносились со всех сторон и я, даже если бы захотела, не смогла бы понять какой опасный, а какой нет. С каждым шагом становилось темнее. Сердце уже стучало в висках, а моя буйная фантазия подкидывала страшные картинки, пугая едва не до икоты.
Кучер обещал двадцать минут, но я иду-иду даже намека на стоянку не вижу и не слышу. Мамочки, а если я заблудилась?
— Великая Матерь…
— Это кто ж у нас такой богомольный появился? — я вскрикнула и оглянулась.
У старого, почерневшего дерева стояла… ой мамочки… ведьма. Нечесаные космы, крючковатый большой нос, темные одежды свисали небрежными лохмотьями, черные длинные ногти ловко распускали на нити кору с ветки.
— Я-я-я…
— Та вижу, что ты, — старуха усмехнулась, окинула меня внимательным взглядом. — Не ко мне шла.
Я активно закивала, заговорить так и не смогла, но развела руки в стороны, мол, извиняюсь и вообще ошибочка вышла. Этим вновь вызвала усмешку на тонких губах старухи.
— А Асимыч твой в другой стороне, что ж ты под ноги-то не смотришь?
Я не смотрю? Да на что тут смотреть кругом кусты да деревья. Ни дорожки, ни тропинки, ни указателя хоть какого. Дикий лес.
Ведьма резко выбросила руку вперед, кидая мне под ноги змейку.
— Беги за ней, болезная, угонишься на станцию попадешь, — ведьма криво усмехнулась, вытащила из воздуха красное яблоко и громко откусила.
Я сглотнула, оглянулась на уползающую змею.
— А-а если…
— Значит, пропадешь, — ведьма равнодушно пожала плечами, отошла в тень дерева и пропала.
— Великая Матерь… — раздумывать некогда, крепче сжала ручку саквояжа и перевязку писем побежала как могла. — Эй! Подожди меня!
Змея на мои крики и просьбы не обращала внимания. Бежала я недолго, до первого корня, который не заметила. Разбитая коленка и сломанный каблук утром, даже еще днем меня бы остановили, обязательно посидела, поплакала и все-таки достала бы я осенние ботиночки на танкетке, пусть в них жарко сейчас. А сейчас хромаю, но не останавливаюсь, змея едва виднеется впереди.