Одна из последних жемчужин моей
коллекции алкоголя собственного приготовления оказалась потрачена
не впустую. Среди соседей в самом деле нашлись те, кто слышал о
лорде Альдане де Ларно, и новости не особенно воодушевляли.
Предки дракона приехали в Ровир лет
сорок-пятьдесят назад – точную дату уже никто и не помнил. Как
многие чужеземцы, они бежали от дьярхов. Здесь они быстро
восстановили свое положение благодаря деньгам и даже породнились с
местной аристократией – потому Альдан, обладая совершенно не
ровирской внешностью, мог похвастаться типичной для ровирцев
фамилией.
И конечно, он через свою местную
родню оказался и дальним родственником короля.
В какой-то мере с монархом находилась
в родстве почти вся ровирская аристократия, но не все могли
претендовать на престол. Альдан тоже не мог. Зато он имел статус, о
котором даже более близкие родичи короля лишь мечтали: посетивший
меня дракоша был ему другом. Причем из тех самых друзей, которым
можно все.
Альдан мог бы сделать
головокружительную карьеру в столице, однако характером молодой
лорд отличался сложным. В юности он поколесил по свету, и усидеть
на одном месте ему было тяжело. Мараис оставался его пристанищем
последний год, и дракона здесь явно недолюбливали. В немалой
степени из-за того, что особое монаршее благоволение позволяло ему
влезть буквально куда угодно, хоть под хвост русальему королю, и
выбраться оттуда совершенно сухим. Судя по тому, сколько слухов
вывалила на меня соседка, обрадовавшаяся благодарным ушам, Альдан
не упускал ни одной возможности повеселиться – то с
северянами-пиратами в море ходил, то затеивал некую «ревизию»
гильдий, то городскую стражу перетряхивал, решив, что там многовато
взяточников. В общем, перчик оказался чем-то вроде городской
легенды.
Вот теперь он и смертью какого-то
чиновника заинтересовался. Флаг бы ему в руки…
Да только Альдан вплел в это дело
меня.
С легкостью сильного мира сего перец
поставил меня в безвыходное положение. Откажусь помогать – полный
привет мне и моей работе в Мараисе. Закадычного дружбана короля
могут ненавидеть, но считаться с ним обязаны, то есть он мог
воплотить в жизнь все угрозы до последней. Соглашусь – в мгновение
ока враги Альдана станут моими врагами. И поскольку его тронуть
нельзя, отыграться могут на мне.