Цветочные растения, как правило, обладают большим внутривидовым разнообразием. Внутри видов выделяют подвиды (subspecies). Они менее резко отграничены друг от друга, чем виды, но имеют свои ареалы. Разновидности (varietas) и формы (forma) еще менее резко отличаются друг от друга и не имеют своего обособленного ареала.
В цветоводстве широко используются сорта декоративных растений. Сортом называют совокупность культивируемых растений, которые четко отличаются рядом признаков и при размножении (семенном или вегетативном) сохраняют свои особенности. Сорт – самая низшая единица классификации культурных растений, выше идут – род и т. д. Близкие виды объединяются в более крупные систематические категории – роды (genus). Последние по тому же принципу в семейства (familia), семейства – в порядки (ordo), порядки – в классы (classis), классы – в отделы (divisio). Все перечисленные единицы классификации являются таксономическими категориями, которые используются в систематике растений.
Каждый вид растения имеет русское и латинское название. Оба наименования составляются из двух слов. Первое пишется с прописной буквы и обозначает род данного растения (например, Dianthus – Гвоздика; Calendula – Ноготки и т. д.). Второе слово обозначает вид данного рода и пишется после первого со строчной буквы, как прилагательное. Например, Dianthus shinensis L. – Гвоздика китайская; Calendula officinalis L. – Ноготки лекарственные; Reseda odorata L. – Резеда душистая и т. д. В конце латинского бинарного названия растения пишутся начальные буквы фамилии, а иногда и имени ботаника, который впервые назвал или описал этот вид. В нашем примере справа от названий растений везде стоит буква L. Это означает, что все наименования даны шведским естествоиспытателем К. Линнеем (Linne). В том случае, если цветочные формы выведены путем длительного отбора из дикорастущих видов, то в их бинарном названии добавляется слово "hort." (hortensis). Это название указывает, что данная форма является садовой.
Разновидности и формы растений выделяют в зависимости от морфологических особенностей. Их обозначают путем прибавления к видовому названию дополнительных терминов, например: при махровости цветков – plena, при белой окраске – alba, розовой – rosea, темно-пурпуровой – atropurpurea, при очень продолжительном цветении (вечноцветущая форма) – semperflorens, крупноцветная форма – grandiflora, обильноцветущая – floribunda, двухцветная – biсоlor.