Чистота семян выражается отношением массы чистых семян к массе всей навески (в %), взятой для анализа. При определении чистоты берут две навески семян от 0,5 до 10 г. Навеску делят на чистые семена нормального развития и на примесь, которая может состоять из недоразвитых, поврежденных и пустых семян того же сорта, а также из семян других видов, сорных трав, насекомых, листьев, обломков веточек, частиц земли и др.
По посевным качествам семена цветочных растений делятся на три класса. Например, семена петунии 1-го класса должны иметь чистоту не ниже 98 и всхожесть 80 %, 2-го – соответственно 95 и 60 %, 3-го – 85 и 30 %; семена цинии – соответственно 95 и 80, 92 и 60, 90 и 40%.
Сортовые качества семян определяет чистосортность. Семена цветочных растений подразделяют на элитные, первой (I) и второй (II) категории сортовой чистоты. Например, у петунии сортовая чистота элитных семян должна быть 90 %, семян I категории – 80, II – 70 %; у цинии соответственно 90, 85, 75; у василька 100, 95, 85 %.
Предпосевная обработка семян производится с целью более быстрого и дружного их прорастания и получения здорового, развитого посадочного материала. Это мероприятие включает стратификацию, намачивание и протравливание.
Стратификация – это предпосевная подготовка семян с длительным периодом покоя (шиповник, боярышник, кизильник и др.). Семена содержатся во влажном песке при температуре 0-6°С.
Однако большинство цветочных растений имеют короткий период покоя. Семена их в обычных условиях легко набухают и прорастают, обеспечивая дружные всходы. Поэтому в качестве предпосевной подготовки цветочных семян обычно используют намачивание и протравливание. Например, для быстрого прорастания перед посевом в течение суток намачивают в теплой воде семена настурции, душистого горошка, аспарагуса и др.
Протравливание проводится для обеззараживания семенного материала и является обязательным агрохимическим приемом.
Семена можно протравливать сухим, с увлажнением и полусухим методами, используя сухие и жидкие протравители. При сухом протравливании применяют гранозан и ТМТД. На 1 кг семян расходуют всего 1 г гранозана. Обработку производят за 3-5 ч до посева, семена тщательно перемешивают.
Влажное протравливание часто осуществляется 0,5 %-ным раствором марганцево-кислого калия на протяжении 30-40 мин, либо 40 %-ным раствором формалина (5-10 мин с последующим содержанием семян в течение 2 ч под влажной мешковиной, смоченной тем же раствором). Затем семена тщательно промывают чистой водой, подсушивают до состояния сыпучести и высевают.