Xарактеризуя этот период в развитии татуировки, нельзя не отметить и перемены, произошедшие в общественной жизни. Hовые тенденции в обществе, законодательстве, достижения женщин в борьбе за равенство с мужчинами и этнических меньшинств, рост личных доходов и многие другие явления вызвали смягчение или даже отмену правовых санкций, направленных против татуировки, что в свою очередь привело к большему увеличению и без того растущего числа профессиональных салонов татуировки, посетителями которых становились клиенты из самыз разных кругов, уровню зажиточности, образованию, принадлежности к определенным общественно-профессиональным группам и т.д. Значительно возросло число татуированных женщин. Некоторые из них сами стали популярными татуировщицами.
Значительная группа татуировщиков, работавших в Соединенных Штатах, Австралии, некоторых азиатских странах с Японией во главе и странах Западной Европы, начала специализироваться исключительно на японском стиле, который быстро достиг международного признания.
Очевидно, работа в одном направлении в конце концов заводит в тупик. Очень быстро стало ясно, что ориентация исключительно на японские достижения бесперспективна. Татуировщики разных стран и континентов стали обращаться к иным традициям и не проходить мимо заметных явлений в остальных областях изобразительного искусства. Американец Лайл Таттл, признанный авторитет в истории современной татуировки, первым обнаружил источник вдохновения в образцах племенных стилей, используя в своем творчестве традиции орнаментики Самоа. Другого татуировщика – Спайдера Уэбба – вдохновили находки концептуалистов, а Джейми Саммерс создала своеобразный, индивидуальный стиль, основанный на показе внутреннего состояния художника в "высказываниях на коже клиента". Для нее татуировка была одним из способов, служащих для достижения художником и объектом его творчества психологической наполненности.
Значительной подпиткой для большинства выдающихся современных татуировщиков Европы стало обращение к народному искусству, комиксам, посвященным преимущественно фантастической тематике, мультипликационным фильмам, попкультуре (с использованием портретов идолов молодежи), движению панков и другим молодежным течениям, включенным в понятие контркультуры, а также мотивам, предложенным им некоторыми клиентами, делали их стилизацию в японском духе, монтируя эту тематику в качестве ведущей на обширных плоскостях тела, обходя его разделение на различные фрагменты.