Катя медленно шла от автобусной остановки к своему дому. Раньше она никогда не задумывалась о статусе своего района с его одинаковыми домами, построенными для эмигрантов. Но сейчас она остро осознала его непрестижность. Процесс её преображения начался с усталости, тяжёлых пакетов с покупками, грустных мыслей и новой, совсем уж необычайной прически.
– Ничего себе! – удивилась Неру Беди, соседка Кати. Бросив свой секатор,она подошла к забору, разделяющему их участки. – Потрясающая причёска. Ты выглядишь великолепно!
Поставив пакеты на крыльцо, Катя подошла к Неру и застенчиво спросила, проводя рукой по резким кудрям:
– Не слишком ли вызывающе?
– Очень хорошо, я бы сказала – превосходно! В чём причина такого образа? Свидание?
– Это не свидание, – устало ответила Катя, срывая увядшую розу с куста. – Просто деловой обед с партнёрами руководства компании.
– Твоего? Он же шейх? – Неру не могла скрыть удивления. – Ты идешь на свидание с шейхом?
– Нет, это не свидание, – объяснила Катя. – Просто деловой обед. И это неважно. – Она посмотрела на доброе лицо своей соседки и подумала, стоит ли сразу рассказать ей правду... Неру была одной из немногих друзей, которых она хотела бы пригласить на будущую свадьбу. – Неру, – решительно произнесла она, задерживаясь перед ответом. – Я была бы очень признательна, если ты помогла бы мне с макияжем.
– С удовольствием.
– Кроме того, у меня есть кое-что, что я хочу тебе сказать.
– Рассказывай, Кэтрин, не томи! Ты выглядишь так, будто только что потеряла лучшего друга.
Катя усмехнулась.
– Да? Странно, потому что я хочу сообщить тебе радостную новость. Я выхожу замуж.
Неру всё шире раскрывала глаза, пока её лицо не стало размером с цветок-центифолию.
– Ты... что?
– Успокойся, Неру. Я сама ошарашена.
– Но ты же даже не встречалась ни с кем.
– Да, я не встречалась с ним, – подтвердила Катя.
– И как так получилось? Кто этот счастливчик?
– Шейх…
– Самый богатый, самый красивый, самый завидный холостяк?! Шейх?!
– Да, он самый.
– Кэтрин, я услышала то, что нужно? Ты выходишь замуж за шейха? – спокойно спросила Неру.
Девушка закусила губу, чтобы не рассмеяться и не расплакаться одновременно, после чего кивнула.
– Но это совсем не то, что ты думаешь.
– Что же тогда? – Глаза Неру выражали доброту и понимание.