Пловец подал девушке полотенце.
– Попробуем, запас времени у нас еще имеется. И вообще… Не стоит расстраиваться, ведь подобное на глубине случается не только с новичками.
– Вы серьезно? – с сомнением глянула она на уверенного и сильного мужчину.
– Абсолютно. Даже я имел «счастье» испытать панику на собственной шкуре.
– Ого! Расскажете?
Усмехнувшись, тот коротко изложил суть давней истории:
– Однажды пренебрег элементарной заповедью и пошел на большую глубину в чужой маске. Вначале из-за неплотного прилегания к лицу маска слегка подтекала, заставляя периодически останавливаться и продувать ее. У отметки в полсотни метров маска начала заполняться с угрожающей скоростью – ни черта не видно, глаза режет от морской воды, дыхание от частых остановок и продувок сбилось, запас воздуха тает…
Севшим голосом девушка спросила:
– И как вы поступили?
– Вот и я задавался таким же вопросом: что делать? Рвануть на остатках смеси вверх и заполучить тяжелую форму кессонки или же подниматься медленно и наверняка умереть от нехватки воздушной смеси?… Вот тогда у меня и включилась паника. Не могу сказать, как это выглядело со стороны, но все значимые события жизни вспомнились за пару секунд.
– Но ведь вы спаслись? – ошеломленно пробормотала Мария.
– Да. Помог товарищ, шедший впереди. Оглянулся, увидел неладное, разобрался в проблеме и предложил подняться на своем баллоне. Так и выкарабкались.
– Здорово! Можно я расскажу эту историю Андрею? Вдруг она его приободрит?…
– Пожалуйста. И передайте еще одну фразу…
– Какую?
Виктор улыбнулся.
– У нас говорят так: старых смелых подводников не бывает.
Российская Федерация, Белое море. Наше время
Гулкие удары по крепкому металлу прочного корпуса извещают о том, что внутри есть живые люди и что мы услышаны. Это, конечно же, радует.
Крышки верхних торпедных аппаратов бесшумно отходят в стороны, приглашая нас в тесные жерла.
Две пары во главе со мной остаются снаружи – наша задача заключается в сопровождении спасенных подводников к поверхности.
– Мы готовы, – докладывает Георгий Устюжанин, запихивая в пустые трубы шестнадцать дыхательных аппаратов «ИДА».
По плану спасательных работ его пара обязана доставить их подводникам и организовать выход наружу шестерками – по три моряка через каждый аппарат. В аварийной ситуации все это сделать не так просто, как кажется.