– Умоляю, будьте предельно аккуратны с этим сосудом! – простонал доктор, когда грузин выудил на свет герметичную колбу из толстого стекла.
– Что внутри?! – рявкнул Каха.
– Сжиженный газ, – запинаясь, пробормотал руководитель лаборатории. Дать более полного объяснения он почему-то не решался.
Газы бандитов не интересовали. Они знали о наличии некоторых летучих веществ, неплохо заменяющих другую наркоту, но в кругу их постоянных клиентов подобное спросом не пользовалось.
Не сдерживая ярости из-за напрасно потраченного времени и столь же напрасного риска, грузин слишком резко тюкнул по столешнице донышком сосуда. Послышался щелчок и шипение рвавшегося наружу содержимого.
– Надо немедленно уходить отсюда, – прошептал побледневший доктор. – Слышите?!
– Чего? – прогудел Барсук.
– Уходим! Бежим отсюда, если не хотите умереть!..
Бандит намеревался послать ученого куда подальше, но вдруг увидел лицо грузинского авторитета, стоящего рядом с треснувшей колбой.
Побледнев, Барсуков попятился к стенке…
* * *
Лысый несколько раз выглядывал из окошка сторожевой будки на улицу. Обстановка оставалась спокойной: по дороге изредка проезжали машины, по заметенному снегом тротуару иногда топали прохожие. Улица шла из самого центра небольшого городка и заканчивалась у озера с водокачкой, посему и движение тут было слабым.
Опасности Лысый не видел, однако задержка товарищей настораживала.
Пожилой сторож пару раз дрыгал ногами, но в сознание не приходил. Бандит сгреб со стола пачку моршанской «Примы», закурил и снова выглянул в приоткрытое окно…
Дорога с тротуаром по-прежнему пустовали. Зато водила зачем-то вышел из темной иномарки…
«Отлить захотел, чучело, – усмехнулся Лысый. – Немудрено – третий час торчим у проклятой богадельни…»
Водила справил нужду, повернулся к машине и заметил торчащую из окна будки лысую голову.
– Скоро вы там? – выразительно вскинул он руки, подбежав на десяток метров.
Лысый пожал плечами:
– А я почем знаю? Я сам в этой будке реально очком на саксофоне играю. Велено ждать, значит, будем ждать…
Выбросив окурок, он слез с подоконника, поправил сползавшего со стула старика и… услышал звон разбитого стекла.
– Что за дела?! – приоткрыл он дверь.
Тихо. На внутренней территории никого. И вдруг сверху донесся истошный вопль.
Взгляд Лысого лихорадочно шарил по верхам. Несколько окон второго этажа забраны решетками. Одно разбито, а в проеме метался и орал на всю округу Барсуков.