— Я учусь заочно… — не выдержал он, наконец, моего безмолвного натиска, — надо в Универ рефераты завезти, чтобы зачеты поставить. Сессия скоро…
— А на кого учишься?
— Технология транспортных процессов, — уже более уверенно, даже с какой-то гордостью ответил Артём.
— Ух, ты! Как интересно! А чем обусловлен именно такой выбор?
Он недоверчиво покосился на меня, видимо, ожидая какого-то подвоха, но на моём лице была написана только искренняя заинтересованность.
— Мне от отца в наследство достался небольшой бизнес: автотранспортная компания. Хочу расширяться, а знаний не хватает, вот и пошёл учиться. В следующем году уже диплом защищать буду.
А парень-то, оказывается, не так прост.
Свой бизнес, высшее образование… Что ещё скрывается за этой неприступной крепостью сильного мужского тела? Какие неизведанные глубины души таятся за пронзительным взглядом серых глаз?
— Что же ты делаешь в санатории, если у тебя своё дело? — удивилась я. — Наверное, и так забот невпроворот?
— Ничего, я справляюсь… — усмехнулся в ответ Артём. — А в санатории я помогаю своей тёте, то есть Татьяне Ильиничне. Она сама автомобиль не водит, а нормального водителя на такую зарплату не заманишь. Вот я и вожу её, куда надо. Да и живу после развода в основном в санатории… Мне там нравится: солнце, воздух, люди приветливые.
— Так, Татьяна Ильинична твоя тётя?
— Ну, да, а ты не знала? Вроде ни для кого не секрет…
— А «Патриот», на котором мы сейчас едем, твой или санаторский?
— Мой… — Артём по-отечески похлопал ладонью по рулю. — Тоже от отца достался. Последний его подарок мне на день рождения…
Я не стала пытать его, что произошло с отцом. И так было понятно, что он ушёл из жизни раньше времени. Я не имела права ворошить душевные раны человека, с которым познакомилась совсем недавно, хотя мне непреодолимо захотелось вдруг утешить его, прижать к себе, гладить густые русые волосы…
***
Большой город встретил нас солнечным настроением.
Конечно, ему далеко было до столичных масштабов, но дыхание мегаполиса угадывалось здесь безошибочно. Артём привёз меня к огромному торговому комплексу, издалека пестревшему яркой крикливой рекламой.
— Я провожу, — сказал он тоном, не терпящим возражений, так что я сразу почувствовала себя школьницей в сопровождении строгого отца.
Мы прошествовали внутрь, поднялись на эскалаторе на третий этаж и обменялись телефонами. Нехотя Артём оставил меня, выдав напоследок наставления: