– Вроде в новостной ленте про него было, – ответил тощий маг
огня с красными кичливо торчащими волосами, - Погнался за
браконьерами и потерял половину команды. Теперь новых набирает.
– Вот и я тоже слышал, – заявил неандерталец таким тоном, будто
его худшие опасения начинают сбываться, - Этот Пантера
отмороженный.
– И что ты тогда к нему в команду собрался? – резонно спросил
кто-то из толпы.
– А я еще не собрался. Хочу посмотреть на него своими глазами.
Если он привык прятаться за спинами своих людей, мне такой капитан
не нужен.
– Точно, – подтвердил красноволосый маг огня, – Надо ещё
выяснить, есть ли у того капитана яйца.
– Это ты что ли будешь выяснять, есть ли у меня яйца? –
прозвучал резкий хрипловатый женский голос.
Все обернулись и увидели миниатюрную черноволосую женщину,
одетую в подобие летного комбинезона. Во взгляде ее и вправду
читается что-то хищное и кошачье.
– А-а-э, – красноволосый не нашелся что ответить.
– Ты и ты, – женщина указала на красного и неандертальца, –
Свободны. Глупость и склонность к мятежу – это качества, которые я
переношу в людях хуже всего.
– Почему это я глупый? – вскинулся красноволосый.
– А склонность к мятежу ты не отрицаешь, – женщина усмехнулась,
– Пошёл отсюда... остальные, строимся в шеренгу.
Бывают такие женщины, способные строить здоровых мужиков. Никто
не пикнул, все построились. Ну... я тоже выпендриваться не
стал.
– Меня зовут капитан Пантера, – представилась она и пошла вдоль
шеренги.
Пантера отбраковывала отдельных соискателей по одному только
внешнему виду. Черт знает, чем она руководствуется, но те, кого она
отправила восвояси, у меня тоже доверия не вызывают. По всему
выходит, глаз у Пантеры наметанный.
Наконец, очередь дошла до меня:
– Э, красавчик, ты ничего не попутал? – Пантера иронично
изогнула чёрную бровь, – Я людей отбираю не для банкета.
Так-то мой косяк. Как разгуливал по Бирке в щегольском костюме,
так и на работу устраиваться пришел. Откуда мне было знать, что тут
прямо сразу будет такой строгий отбор.
– Могу переодеться, – отвечаю без намека на иронию.
– Прямо здесь?
– Так точно, – в один миг меняю маскировку. Доспех копирует
лётный комбез капитана, только без знаков отличий.
– Ты метаморф? – спрашивает Пантера.
– Никак нет. Картограф. Мой доспех имеет функцию маскировки.