— Отпустил сегодня весь персонал, осталась только охрана на входе. Вся территория в нашем с тобой распоряжении.
Я молча улыбнулась в ответ, оглядывая обширные владения Смирнова. Всё здесь было сделано изысканно и со вкусом, но как-то уж чересчур помпезно. Всё-таки я проживала свою жизнь совсем в иной парадигме, и поэтому чувствовала себя здесь не очень комфортно.
— Как тебе не страшно жить здесь? — задала я явно глупый вопрос Игорю, когда мы шли от гаража. — Я в своём доме выйду на крыльцо и могу окинуть весь участок взглядом, а у тебя даже неизвестно, что делается на задворках владений.
Смирнов усмехнулся и с хитринкой в глазах посмотрел на меня.
— Во-первых, принцесса, — вспомнил он опять моё школьное прозвище, — я не из робкого десятка, а во-вторых, кто же будет принимать тебя всерьёз, если ты живёшь в однокомнатной квартире?
— Я жила в однокомнатной квартире, уже когда защитила кандидатскую, и когда преподавала в ВУЗе, и ничего, знаешь ли, принимали всерьёз…
— Как можно сравнивать? Ты — умница и красавица, настоящий ангел! А я что? Обычный мужик, который вечно должен что-то доказывать другим таким же мужикам, то и дело пытающимся урвать у меня кусок пожирнее. Впрочем, тебе это, наверное, неинтересно, давай сменим тему.
Новая тема для разговора нашлась только тогда, когда мы сели в кресла в гостиной.
— М-м… — на секунду замялся Игорь, не зная как начать. — Послушай, Таня… Я вчера, когда проводил тебя до гостиницы, немного задержался, разговаривая по телефону, и мне показалось, что оттуда будто бы вышла Галина Морозова. Ты с ней случайно не встретилась?
— Встретилась, — с готовностью кивнула я головой.
— И что? Она тебе что-то сказала про меня?
— Конечно… Сказала, что вы спите друг с другом и оба без ума влюблены.
С лица Смирнова мгновенно сошло его обычное барское благодушие, и он уставился на меня, нервно вздёрнув бровь:
— Что, прямо так и сказала? Нет, ну это уже переходит…
— Да брось ты, Игорь, — остановила я его на полуслове. — Я всё равно не поверила ни единому её слову. Понятно только, что она, конечно, очень рассчитывает на твою взаимность.
— Нет, я, разумеется, не святой, но никогда не давал ей повода! Не понимаю, с чего она вдруг решила именно меня взять в оборот. Я ей уже как-то пытался объяснить, чтобы она сосредоточила усилия на каком-нибудь другом субъекте, но Галина на редкость упорная женщина.