Круто разворачиваюсь и едва не утыкаюсь носом в расшитый серебром и прозрачно-голубоватыми кристаллами сюртук. Когда принц успел так близко подойти? А главное — зачем?!
На миг изумленно замираю, вдыхая аромат морозных яблок с пряной ноткой. Поднимаю взгляд на скульптурное лицо — ноздри принца тоже подозрительно подергиваются, а льдисто-синие глаза темнеют, словно на замерзшем озере наступают сумерки.
Плечам больно от стиснувших их сильных пальцев, а я, отрешившись от всего, изучаю вышивку, взаимное расположение кристаллов и пытаюсь разгадать какие чары они накладывают.
— Что вы так внимательно на мне изучаете? — словно ушат ледяной воды обрушивается на меня голос. Еще сильнее стиснув плечи, принц почти отталкивает меня, но не отпускает. Руки подрагивают от напряжения, будто он сдерживает себя из последних сил.
— У вас прекрасная защита от магического воздействия, — киваю на искусный рисунок вышивки и кристаллов.
— Как?.. Откуда?.. — вздергивает он брови. Я только многозначительно улыбаюсь.
— Я же человек, — поспешно напоминаю, когда льдистые глаза затягивает грозовой темнотой. — Мы разбираемся в артефактах.
— Ах, да! — оскорбительно небрежно роняет он, отступает и встряхивает руками, словно избавляясь от чего-то, что его испачкало. — Я и забыл. Редко общаюсь с вашим видом. Все больше с представителями более сильных рас. Надеюсь, ничего не повредил, — взмахом руки очерчивает мою худощавую фигуру. — Вы такие хрупкие и так быстро ломаетесь. Не хотелось бы уменьшать твои шансы на испытании. Хотя… — оценивающий взгляд снова охватывает с головы до ног. — До конца ты все равно не дойдешь. Силенок не хватит.
Огонь вспыхивает с новой силой. Над ухом раздается сухой треск — один из кристаллов амулета разламывается.
Чего принц добивается? Неужели подозревает наличие во мне опасной магии и сейчас пытается ее проявить? И он уже слишком близок к этому.
— Почему вы меня преследуете? Что вы от меня хотите? — не нахожу ничего лучшего, чтобы отделаться от него, и нападаю первой.
Цели достигаю — Диеринар не только удивляется, но и отшатывается. Брови-крылья взлетают над округлившимися глазами, черные зрачки расширяются и пульсируют, а ноздри трепещут, словно он принюхивается к добыче. Кажется, даже зубы заостряются под приоткрывшимися губами.