– Мелли, я ведь не наивная. Знаю, как всё это происходит. Ради ваших девочек и стараюсь – чтобы им полегче было. Мужчины-то они хорошие. Немножко причесать и…
– Не поняла ты меня, Ари, – вздохнула Имельда. – Ладно уж, напрямик скажу. Вон, Вепрь от тебя любого отгоняет, стоит кому-то чуть больше интереса проявить. На Лютого этого сейчас как зарычал – самой страшно стало. Только не ведись ты на это.
– Мелли, это просто вопрос моей безопасности, – удивилась я. – Личная защита от кайарахи прописана в контракте…
– Ага, только что-то от меня он ту образину отгонять не спешит… А я ж вижу, как тебе самой такое внимание от их главного лестно. Только вот, Ари… Я тебе заранее скажу. Са́мому-то их «хорошему» да видному и пирог под стать уже испекли. Да торт целый, чего уж там – не поскупилась её величество. Слышала, свою племянницу Карлотту она за Вепря выдать хочет. А за герцогиней Карлоттой и земли, и пару городов южных дают, как бы не Ноош-Тейн этот же. И умница-красавица там такая – кто ж откажется…
– Госпожа Имельда, – улыбнулась я. – Кажется, Вы неверно истолковали мой интерес к культуре дэвров, приняв его за интерес к кайарахи лично. Поверьте, я знаю, кто я. И своё место рядом с благородными людьми тоже прекрасно осознаю. Кем бы они ни были: лицами королевской крови или дикарями. Надеюсь, мы больше никогда не вернёмся к этому разговору.
Да, я простая тесса. Но выдержку сейчас проявила поистине королевскую, как бы неожиданно эти новости о невесте для Чёрного Вепря ни прозвучали.
7.2
Дэвры вернулись поздно ночью, почти под утро, и отсыпались до обеда. Видимо, охота вышла удачной, потому что у порога я обнаружила с десяток свежих волчьих шкур. И, судя по их размерам, скалистые волки тут были не чета лесным северным.
Зная звериный аппетит дэвров и понимая, что их неизменный повар Потрошила сейчас так же храпит без задних ног, я попросила Клару заказать в ближайшей таверне сытной еды на двадцать дэвров с доставкой. Хозяин таверны наотрез отказался брать деньги, хотя я выдала кухарке двести велленсов. И сам с помощниками притащил к обеду целую повозку еды, включая двух баранов на вертелах.
– Вы, барышня, серебро-то спрячьте от греха подальше, – насупился он. – У меня волки в том месяце пять баранов загрызли. А эти молодцы за ночь всю стаю перерезали, а там их голов тридцать, да бешеные такие, что даже пули не боятся…