Я намеривался действовать в одиночку, десяток казаков должны
были выполнять для меня роль прикрытия.
— Турки — стервятники, лишенные храбрости! — с обычной своей
учтивостью, уверенно завил я своим спутникам. — Они погибнут от
наших пуль и клинков. А мы возьмем с них богатую добычу.
Мне ответили одобрительными возгласами. У казаков война в крови.
И кроме как с добычи, которую нам полевые жандармы всячески мешают
брать, станичникам жить не с чего.
Я соорудил небольшой войлочный коврик для лежки, теплую одежду,
черно-пятнистый костюм снайпера в "стелс"-стиле, сетку-лохматку и
спешно выехал на юг. В качестве пламенегасителя мной будет
использоваться голенище старого сапога, с проделанными по краям
отверстиями. В запас беру целое ведро патронов. Их, как известно,
мало не бывает.
Восемь дней я провел в засадах. Старался действовать в вечерних
сумерках, на проезжих дорогах, чтобы иметь возможность в ночной
темноте уйти. Памятуя о здешних зорких Чингачгуках, я рассчитывал,
что даже если за одиночкой и отправят погоню, то не больше дюжины
воинов, и я их выведу на своих казаков. И тогда мы дадим
преследователям жару. Смешаем их с дерьмом. Хорошо проредим ряды
османских клевретов.
У меня появилось какое-то "шестое чувство", и я порой, с
хитростью шакала, чувствовал опасность заранее. Прижимая ухо к
земле, я слышал даже самые слабые звуки, и по этим звукам еще
издали с легкостью узнавал приближение людей и зверей.
Вот и сегодня я выдвинулся, занял свою позицию на влажном склоне
небольшой возвышенности, замаскировался сетью, накидал пожухлой
травы и веток и теперь степенно наблюдаю за продвижением
неприятеля, ожидая подходящего момента, чтобы вступить в дело.
Рядом с моей лежкой совершенно спокойно, важно разгуливали дикие
голуби. Оборудование лежки - целая наука, тут ты чувствуешь себя
больше не стрелком, а землекопом.
Гнетущее время тянется томительно однообразно. Влага и сырость
все же пробирались за воротник моей рубашки. Ощущение тут такое,
что собираешься принимать грязевые ванны, только постепенно,
медленно и печально. И все члены тела одеревенели. Какая уж тут
романтика...
С другой стороны, во всяком занятии есть свои минусы, но где же
взять сплошные плюсы?
Вот и тусклое раннее весеннее солнце склоняется за горизонт.
Пока не настал день весеннего равноденствия, ночное время суток еще
превышает дневное. Ландшафт все больше принимал влажное, грязное и
мрачное состояние. Окрестности приобрели какой-то гнетущий вид.