Сержант ждал на площадке, похлопывая стеком по раскрытой ладони
и считая каждого вышедшего из казармы.
— Становись! — рявкнул он. — Направо! Бегом марш!
Все побежали, бряцая доспехами и оружием, и я побежал тоже,
лёгкой трусцой, чтобы не выделяться из толпы. Хотя, чтобы не
выделяться, мне требовалось чуть больше, например, раздобыть
снаряжение.
— Ты! Мелкий! — рыкнул сержант. — Где твоё оружие? Или ты с
порождениями зла тоже будешь драться на кулачках?
— Никак нет, господин сержант! Собственного оружия не имею! — на
бегу ответил я.
— Плохо! Но запомните все! Имперские ловчие не оставляют
сослуживца в беде! Ты, стой! Чимс, отдай ему свой молот, это
приказ! — проорал сержант.
Я остановился, один из моих новых сослуживцев, рослый мужик,
вручил мне огромный боевой молот, который даже просто носить было
бы проблематично, и побежал дальше, не говоря ни слова.
— Не слышу благодарности от тебя! — крикнул сержант. — Тебе
доверили самое ценное, что есть у воина, его оружие!
— Премного благодарен! — выдавил я, закидывая молот на плечо и
потихоньку возвращаясь к бегу.
Теперь бежать оказалось гораздо сложнее. Молот изрядно
перевешивал, сколько бы я ни пытался устроить его на плече
поудобнее, так что мне приходилось петлять на бегу. Магия тут,
пожалуй, ничем не могла мне помочь. Если бы этот молот принадлежал
мне, я мог бы незаметно нанести рунную вязь для облегчения веса, но
его придётся отдать, и неизбежно возникнут вопросы, а развеивается
рунная магия чуть дольше, чем мне бы сейчас хотелось.
Стемнело, ворота замка закрылись, но мы продолжали наворачивать
круги по площадке. Наш первый день в рядах имперских ловчих
оказался насыщенным и для нас, и для всех остальных.
— Давай-давай! — подбадривал сержант. — Если у вас хватает
силёнок на драки, то и на парочку лишних кругов тоже хватит!
— Сколько... Ещё... — тяжело дыша, спросил Глен, когда пробегал
мимо нашего мучителя.
— Пока не надоест! — хохотнул сержант. — Пока мне не надоест, а
не вам, остолопы, не задавайте глупых вопросов!
Я всё же приноровился держать молот таким образом, чтобы он
никуда не перевешивал, и сосредоточился на беге, вспоминая одну из
древних северных шаманских техник, когда они входили в медитацию
прямо на бегу. У них там, правда, вместо тренировочной площадки
была бескрайняя тундра, но я приноровился, управляя дыханием. За
несколько десятков кругов я выучил весь маршрут вокруг
тренировочной площадки и теперь вообще не обращал внимания на
внешние раздражители. Говорят, сильнейшие из северных шаманов могли
даже спать на бегу, в нужный момент мгновенно просыпаясь, но я
таких вершин мастерства не достиг.