Меня во время таких походов даже посещали мыслишки поменяться
местами с Джагом, чтобы такую рутину он брал на себя, но это всё же
оставалось очень и очень опасной затеей. Лучше мне лишний раз не
покидать это тело. А значит, снова придётся делать всё самому.
На следующий день утреннее построение для меня закончилось тем,
что лейтенант Рейнард будто бы наугад выбрал четверых бойцов для
того, чтобы сопроводить его в расположение четвёртого легиона. Само
собой, никого наугад он не выбирал, зная заранее, кого следует
взять, а кого оставить, и вместе со мной в этот
походотправились Белл, как самый сильный, Ялмар, который,
судя по всему, должен будет за мной приглядывать и докладывать
лейтенанту, и Вик, бывший извозчик из столицы, хорошо знающий
здешние места.
И, разумеется, мы снова отправились пешком в самый разгар
дневной жары. Я страстно желал призвать хотя бы небольшую тучку,
чтобы она хоть ненадолго прикрыла палящее солнце и оросила
страдающую землю дождём, но увы, провести такой ритуал, не раскрыв
при этом своих способностей, я не мог. Поэтому приходилось
спасаться лишь широкополыми соломенными шляпами, закрывающими лица
и плечи, и делающими нас похожими на обычных крестьян, а не на
имперских ловчих.
Один только лейтенант Рейнард предпочитал потеть в своей
неизменной кольчуге, но это был его сознательный выбор. Других
таких дураков не было. С другой стороны, я его тоже понимал. Лучше
уж терпеть лишения, будучи защищённым, нежели оказаться застигнутым
врасплох.
Шли практически той же дорогой, что и в Речной Камень,
разве что на одной из развилок пришлось повернуть в другую сторону.
Шли по дорожным указателям, натыканным на каждом перекрёстке, и
мимо Линдера, в котором располагался один из легионов Империи, мы
бы не прошли. Линдер гордо именовался городом, и, чтобы
соответствовать этому званию, даже выстроил каменные стены
вокруг.
Цивилизация, какая-никакая. Не столица, конечно, но и не
затерянная глухомань высоко в горах. И я предвкушал своё
возвращение к цивилизации. Но пока мы шли, взбивая выгоревшую пыль
сапогами, и тоскливо глядели на иссыхающие виноградники и пшеничные
поля с поникшими жёлто-рыжими колосьями. Иногда можно было заметить
крестьян, вручную таскающих воду на поля, но толку от этого, скорее
всего, получалось немного.