Мы приземлились в столице, забрали
чемоданы. Ройт тут же был послан Асил вместе с вещами по адресу
гостиницы, в которой по её наводке мы и должны были
расположиться.
Выйдя из здания вокзала, я закрутил
головой, как мальчишка, разглядывая окружающие дома с открытым
ртом. Меня поразили размеры окружающих зданий, они были
высоченными, с большим количеством стекла на фасадах. И несмотря на
то, что прибыли мы уже ближе к вечеру, весь город был залит ярким
светом от искусственного уличного освещения.
Насколько я помнил, столица состояла
из пяти кругов, вокзал располагался на четвёртом. Академия, куда я
так стремился, — на третьем. Два высших круга занимала знать, туда
моим входным билетом был перстень, без него попасть на территорию
было бы невозможно. Другой вопрос, что мне сейчас туда и не нужно
было.
Чтобы поймать свободную карету,
пришлось подождать, зато я успел насмотреться на самоходные
коляски, о которых я только слышал, но в нашу глухомань их ещё не
завозили.
Наконец найдя средство передвижения,
мы пересекли границу между четвёртым и третьим кругом, проехали в
центр, где и располагалась академия. Моим глазам открылся
величественный замок с несколькими башнями, он внушал невольный
трепет. Неужели я смогу тут учиться? Сердце само по себе чаще
забилось в груди. Но тут же что-то холодное шевельнулось в животе:
чем ближе я подъезжал к академии, тем сильнее было странное
тревожное предчувствие.
Когда карета замерла около
внушительных ворот академии, я выбрался из кареты, подал руку Асил.
Мы подошли к охране. Стоило объяснить мою степень родства с одной
из учениц и показать перстень, как мне разрешили пройти на гостевую
территорию и подсказали, как пройти к дежурному администратору.
Милая женщина за стойкой объяснила мне, как пройти к третьему
корпусу женского общежития, где и числилась Катрин. Я с волнением
поторопился к корпусу, стремясь увидеть лицо сестры как можно
скорее.
В целом территория академии была
довольно безлюдной, как и общежитие, что неудивительно, ведь многие
на каникулы разъезжались по домам.
— Молодой человек, вам что-то
подсказать? – заставил меня вздрогнуть внезапно раздавшийся
скрипучий женский голос, стоило мне только сделать шаг за порог
общежития.
Повернув голову к стойке пропускного
пункта, заметил там сухонькую старушку.