«Гостиницу забронируешь или мне самой?»
«Какая гостиница, у меня остановитесь, места навалом».
«Ну что ты, Миша, это неудобно» «Ещё как удобно. Я настаиваю».
«Ну, если настаиваешь… Никогда не могла тебе отказать».
Да ладно, не могла, внутренне ухмыльнулся он. Ещё как могла. И не раз отказывала. Хотя, будем честны, бывало, и шла навстречу.
Но вслух ничего такого не сказал, а, наоборот, подтвердил:
— Да, настаиваю. Я один живу, вы нисколько меня не стесните, буду только рад. И сообщи время прилёта и номер рейса, встречу.
— Договорились. Агнешка, иди-ка сюда, познакомься с моим старинным другом Михаилом Яковлевичем.
Рядом с Еленой появилось лицо Ангешки, и Колосов сразу отметил сходство. Не идеальное, но вполне достаточное, чтобы его сердце окончательно растаяло.
— Здравствуйте, Михаил Яковлевич, — на чистом русском языке с едва заметным акцентом сказала Агнешка. — Мы не слишком вас напрягли?
-Ну что вы, наоборот, — улыбнулся он. — Приятно, когда ты ещё нужен. И очень рад знакомству. Вообще, всё это, по-моему, не просто так.
— То есть?
— Ну вот это. Внучка моего давнего… — тут пришлось сделать короткую паузу на поиск уместного слова, — друга оказывается тем человеком, который ловит самый потрясающий, удивительный и будоражащий воображение радиосигнал в истории человечества. И она же мечтает попасть в экипаж межпланетного корабля, который может добраться до источника этого сигнала и к которому — кораблю, а не сигналу — я имею самое непосредственное отношение. Знаете, я после вашего звонка даже как-то помолодел. Словно бы понял, что всё было не зря в этой жизни. Только вот… — он замолчал. Мысль, которая только что стукнула ему в голову, была не слишком приятной. Да что там, совсем неприятной. Ужасной она была: «Программа испытаний «России» сокращена, и ты это знаешь. Полёт к Юпитеру был запланирован в самом лучшем случае лет через пять. Но полетим сейчас. Ты уверен в надёжности корабля, товарищ генеральный конструктор? Отвечаешь за безопасность экипажа? А с учётом того, что там может оказаться Агнешка — внучка твоего, как ты изволил выразиться, старого друга?»
Видимо, пауза затянулась, и все эти мысли отразились на его лице, потому что Лена мягко сказала:
— Ну что ты переживаешь, Миша? Мы в тебя верим. И знаем совершенно точно, что ты не мог сделать плохой корабль. Русские вообще не умеют делать такие масштабные вещи плохо, ты мне сам когда-то рассказывал, это же не фен для волос. Трёхлинейка, Т-34, автомат Калашникова, атомные реакторы, «Союзы», «Баргузин»… Теперь, вот, твой корабль «Россия». Правда, Агнешка?