" Древняя кровь узнает, поймёт,
И отмстить возжелает.
И та, что тяжёлую весть принесла,
Рожденьем души запылает.
Она ваш единственный шанс,
Вновь увидеть рассвет.
В зове последнем
Спасения свет".
Той, что принесла вести, была Айриль, её собственная надежда. Сильнейшая из воинов дома, успевавшая везде и всюду, та, которой сама Ильрейс собиралась передать власть. Она поняла, что "рождение души" это, скорее всего, беременность. А что ещё? И даже успела порадоваться.
Слишком мало было наследниц, слишком многие погибли. Пятый дом и так был самым малочисленным, а несколько смертей подряд, которые теперь представлялись результатом заговора, и казнь заговорщиков практически обескровили дом.
Но Ильрейс считала, что такая, как Айриль сможет с этим справится. И вот сегодня гончие принесли бездыханное тело, со следами серебрянки на губах. Её внучка, её наследница, её надежда.
Впервые правящая мать пятого дома не знала, что делать дальше и ничего, кроме беспросветной тьмы, в будущем не видела.
- Я всегда тебе говорила, что ты слишком рано смиряешься с поражением. - Раздался тихий шелестящий голос над склонённой головой Ильрейс.
- Я не вижу не единого шанса для нашего дома. И даже если какие-то осколки дома смогут выжить, то как решить вопрос с нарушением завета? - правящая мать вглядывалась в закутанную в плотный плащ фигуру, отмечая старческие руки, больше привыкшие к клинку, чем к клюке. - Даже родство Лангранов с первым домом не спасёт дроу.
- Рождение души, моя кровь, это ритуал. Древнейший, один из запрещённых ещё в погибшем мире. - Старейшая дроу тяжело опустилась на пол возле подножья статуи. - Вы, поколение перешедших, уже не владеете сакральными знаниями прошлого мира. Правящие матери на первом совете после исхода решили, что некоторые знания ни к чему. Сейчас о них знают, разве что менталисты домов, да одна подзадержавшаяся по эту сторону грани дроу.
- Мама...
- Что? Я на сорок лет старше тебя! Моих одногодок, да и тех, кто младше уже нет в этом мире. - Дроу провела по седым волосам дочери. - Даже ты уже устала нести эту ношу. Представь, как годы давят на мои плечи. И я чувствую, что силы начинают покидать меня. Так что я сослужу последнюю службу своему дому. И уйду не просто так, а вернув надежду нашему дому. Распорядись принести тело Айриль для прощания сюда и позаботься, чтоб нас не искали.