Всего четыре руны. На местах четырёх
наиболее сильных ингредиентов для артефактов, которые я выбрал для
себя приоритетом. Принцесса лишь защёлкала мандибулами и,
застрекотав крыльями, поспешила выполнять часть плана. Умное
существо и то, что она выполнит требуемое, я даже не сомневался ‒
слишком разумной она была всё это время, пусть и не могла
говорить.
Я же ногой стёр ранее начертанные
руны, чтобы не мешали. И только после этого рассёк руку валявшейся
рядом железкой. Что самое неприятное ‒ руны приходится напитывать
собственной кровью. За отсутствие должной подготовки требовалось
платить собственной силой и жизненной энергией, а также жизнями и
кровью других...
Первая руна была выведена кровью на
боку старого холодильника, что стал частью пола. После чего я
поспешил по периметру пещеры, дабы рисовать руны на земле...
наблюдая, как начертанные знаки древнего языка наливаются светом.
Энергии от жертв было предостаточно. Муравьи-рабочие гибли
десятками при каждом плевке кислотой или налёте самцов. Куколки,
которые не унесли вовремя, лопались. Раненые муравьи стрекотали в
агонии... сам воздух был пропитан болью и смертью. Почти как на
Арене.
Моё сердце разрывалось от того, что
приходится приносить боль и страдание в сердце небольшого, но всё
же сообщества. Но контракт превыше всего!
Кроме того меня немного утешало, что
души муравьёв не были полноценными. Словно обрывки без сознания и
чувств, движимые лишь инстинктами. Разумных существ, вроде
принцессы, в улье было не так уж много.
Мне удалось совершить перебежку до
раскрученного флаера (непонятно, как он тут вообще появился, ну да
без разницы), чья дверь стала полотном моего рунного мастерства. А
затем возникла проблема: поток муравьёв, нападающий на королеву,
преграждал мне путь. Я уже раз прокатился по муравьиному шоссе и
совершенно не горел желанием повторять опыт.
И в тот же момент королева закричала
снова. Затоптала. Закрутилась на месте...
Я укрылся за кучей из
полупереваренной пищи, наблюдая, как несколько муравьёв врезались в
эту кучу, едва шевеля лапками. Пол под ногами трясся так же, как и
стены, которые начали осыпаться. Обломок пресса для прессовки
мусора вывалился из пазов и буквально расплющил несколько ближайших
муравьёв. Части свода зала, разрушаясь по пути на более мелкие
части, падали, вызывая лавины из мусора, что находилась под ними и
всё это закрывало проходы в туннель для нового подкрепления
муравьёв.