Маг с усмешкой взглянул на меня и, качая головой, произнес:
– Я бы не смеялся над твоим другом, Гэбрил. Мне приходилось
бывать проездом в одном из параллельных миров, так там автора
этого творения очень ценят. Написанный им «Черный квадрат»
стоит миллионы! Уверен, что и у нас зеленый собрат шедевра в
скорости получит грандиозное признание.
– С чего бы?
– Обрати внимание на то, что фоном композиции является
некая белая среда – ее глубина, ее емкость неуловимы,
неопределимы, но явственны. Повешенная же плоскость
живописного цвета на простыне белого холста дает
непосредственно нашему сознанию сильное ощущение пространства.
И этот туда же! Я пропустил его слова мимо ушей, хотя,
признаюсь, упоминание о параллельных мирах навело на
размышления. Пока старик разглагольствовал, словно заправский
искусствовед, вспомнилось, как мы с женой ругались из-за
моего пристрастия к фантастике. Она считала, что увлечение
подобной литературой является средством ухода от окружающей
действительности, я вяло отпирался, пытаясь доказать
обратное.
Параллельные миры? Интересная штука. Мне довелось прочитать
немало книжек, авторы которых описывали ситуации, когда герои
оказывались в неких мирах, в чем-то похожих на наш, а в
чем-то диаметрально противоположных. Среди поклонников
литературы подобного рода были почти все мои товарищи по
отряду телохранителей герцога Монтойского. Мы называли такие
книги емким термином «наш человек там» и обменивались
напропалую. Однако при всем интересе относились к ним как к
самой обычной фантастике, пусть даже не лишенной
занимательности.
Теперь старик волшебник рассказывает какой-то бред – что ему
удавалось перемещаться из нашего мира в другие. В принципе,
учитывая количество спиртного, которое он употребил за
последние сто лет, ему должны мерещиться вещи и покруче.
Но сейчас не до того, нужно обсудить сложившуюся ситуацию. Я
усадил Алура и поведал о разговоре с баронессой. Старик,
поглаживая всклокоченную бороду, погрузился в раздумья. Я не
стал мешать и тихонечко вышел в ванную комнату: чтобы умыться
и привести себя в порядок. Вернувшись, застал мага в той же
позе, что и десять минут назад – таким же задумчивым и
отсутствующим. Немного постоял над ним, и уже было начал
волноваться, а не заснул ли мой друг, как Алур оживился и
произнес: