– Тогда смотри, малый. Если кинешь, Косой с тебя шкуру
спустит, – предупредил я.
– Не пугай. Раз Спичка обещал, он в лепешку расшибется, но
слово сдержит, – торжественно заявил паренек, для
убедительности даже постучав себя по груди.
Расстались мы друзьями. Вылезая на пирс, я довольно потер руки:
все-таки нужно было идти в торговцы, какой талант пропадает!
Впрочем, хорошее настроение быстро улетучилось, ведь Лиринна
сидела в полицейском участке.
Я выбрался на центральную дорогу, поймал кэб и попросил ехать в
Туземный Квартал, да побыстрее. Предстояла встреча со старым
другом, отцом Лиринны, жаль, что при таких невеселых
обстоятельствах.
Туземный Квартал располагается недалеко от портового рынка. Кэб,
скрепя рессорами, выкатил на огромный разводной мост,
соединяющий основную часть города и остров, на котором и
проживают большей частью эльфы, гномы и прочие нечеловеческие
расы королевства. Мост стал настоящим произведением искусства и
гениальным творением инженерной мысли. Строителям есть чем
гордиться. Массивные опоры поддерживают элегантный,
выкованный из разных сортов железа пролет, который, в свою
очередь, состоит из двух равных половинок, причем разводные
механизмы находятся с обоих концов моста. Благодаря такому
техническому решению в случае необходимости можно поднять обе
створки. Искусно выкованные заклепки ярко сверкали
хромированными шляпками.
Когда кэб перекатил мост, я расплатился с возницей и направился
в местную администрацию, чтобы узнать, где живет отец Лиринны
– напарница не удосужилась сообщить адрес, да и у меня этот
момент как-то вылетел из головы. Обидно, впрочем, и на
старуху бывает проруха! Еще одно досадное упущение, которое
отнимет драгоценные минуты. Время утекало, как вода сквозь пальцы,
но об этом лучше не думать, иначе совсем перестану
соображать.
Здание администрации находится на центральной улице, рядом с
мостом. Жители каждого из девяти районов Квартала, включая
тех, кто наведывается временно, на срок больше одного лунного
цикла, обязаны пройти регистрацию. Это требование – явное
самоуправство со стороны столичных властей, поскольку не
прописано ни в одном из законов королевства, но столичная
полиция тщательно следит, чтобы Другие, или Чужаки (так в
человеческой среде обычно называют представителей иных рас),
не забывали о регистрации. В противном случае эльфа, гнома
или илона ожидает масса неприятностей. Король превосходно
осведомлен о выкрутасах столичного магистрата, но смотрит на
них сквозь пальцы.