– Алур, Алур… что ты наделал? – с грустью прошептал я.
– А чего такое: нельзя уже в лавку за обновками сходить? –
прозвучал голос мага за спиной.
Я обернулся, позади стоял Алур, одетый в новый, довольно
приличного качества балахон с цветными вставками, в руках
резной, изящный посох. И самое главное – аккуратно
причесанный! Я, не глядя, нашарил на полу перевернутую
табуретку, поставил ее и сел.
– Дружище, что стряслось? Откуда у тебя новая одежка?
– Пустяки, решил найти себе работу, а в таком рубище не
взяли бы и в дворники. – Алур с усмешкой кивнул на старый
балахон. – Пришлось просить взаймы у знакомого в ломбарде,
он, как узнал, что я не пью уже два дня, сразу раскошелился
на серебряный рилли. Надеюсь расплатиться в скором
времени.
– Понятно, – произнес я, – тебе идет. А это что за тип? –
Я ткнул пальцем в сторону человека, лежавшего на топчане.
– Пф… – вздохнул маг. – Мой товарищ по несчастью, к
сожалению, пока не удалось избавить его от зеленого змия, но успехи
уже есть! Раньше он выдувал по шесть литров в день, а сегодня
осилил лишь четыре, смотри – третья бутылка лишь чуть-чуть
отпита, – довольно провозгласил маг.
Я согласно кивнул, это, несомненно, успех. Подумалось: неужели
Алур пил наравне с этим алкоголиком? Алур заметил оценивающий
взгляд и, догадавшись, о чем думаю, недовольно буркнул:
– Не смотри так. Что было, то прошло – я теперь в завязке.
Надоело чувствовать себя последней свиньей. Сам вылез и
мужика на топчане вытащу. Давай ингредиенты, я все сделаю,
как договаривались, но это займет время – часа три, не
меньше.
– Бери, – сказал я, протягивая покупки. – Три часа?
Маг кивнул.
– Быстрее не получится. Спешка в таком деле вредна.
Я разочарованно вздохнул:
– Долго. Тогда я пошел домой, то есть в контору.
– А зачем? – удивился Алур. – Давай лучше со мной
посидишь, будешь ассистентом.
Я почесал голову.
– Алур, я в магии разбираюсь, как свинья в апельсинах. Как
бы худа не вышло…
– Ничего, трус не играет в… проклятие, не помню, как эта
игра называется! – разозлился маг.
– Какая игра?
– Да сам не знаю. Помнишь, рассказывал, что побывал в одном
мире, где картина «Черный квадрат» пользуется огромным
успехом?
– Ну, помню.
– Так вот с той поездки привязалась одна песенка, никак из
головы выбросить не могу.