Работа закипела. Локоны, лак, шпильки, а еще множество кропотливого труда, чтобы создать эффект небрежной легкости. В итоге к назначенному времени я стала милой и невинной девушкой в ореоле роскоши и богатства. Чистые сапфиры переливались в неярком свете ламп, белоснежный платок с золотым вензелем рода Овалир, да и черт с ним, зато с золотыми буквами, ждал меня на столике. В него Кармель аккуратно сложила осколки флакона, и он ожидал своего часа для начала спектакля.
Из комнаты я вышла с самой печальной миной, на которую была способна. Две дежурившие или подслушивающие под дверями дамы оживились при моем появлении. Тут же подхватили меня под руки и предложили проводить в обеденный зал. Отказываться не стала.
Как мне успели поведать, весь двор соберется только к выходным, за сутки до прибытия всех остальных невест. Дальше пошел простой женский щебет, и когда у меня ненавязчиво попытались узнать, что такого ценного у меня в платке, я смогла только всхлипнуть и выдавить слезу.
Женщины мгновенно ускорились и еще быстрее потащили меня в обеденный малый зал. Перед дубовыми дверями с серебряной отделкой мы притормозили, поправили наряды, я еще и слезы промокнула. Надо же создавать видимость того, что крупные прозрачные капли настоящие, а не созданы магией иллюзий.
Перед королевским двором в ту же секунду предстала загадочная картина: две заинтересованные дамы и я, с мокрыми от слез ресницами.
— Кто вас обидел, милое дитя? — из-за стола поднялся сам король.
— Вот, — пришла моя очередь отыгрывать роль.
Единственное, что смогла вымолвить по задумке, и вновь бесшумно расплакалась крупными слезами, прикрывая лицо веером, расшитым полудрагоценными камнями. Все присутствующие в комнате оживились и склонились над белоснежным отрезом ткани. Принц не выдержал первым и, протянув мне руку, попытался заглянуть в глаза.
— Если наши слуги разбили что-то из той сумки, мы вам это возместим. Не стоит вам так переживать, особенно по всяким пустякам, — весело пробормотал он.
Дамы загалдели: старшее поколение — одобрительно, а младшее шипело по-змеиному, завидуя галантности принца по отношению ко мне. Я только быстро закивала в отрицательном жесте.
— Не волнуйтесь, дорогуша, казна не обеднеет от флакона духов, — отмахнулась статс-дама королевы.
— Леди Баурди, это вовсе не духи, — всхлипнула я и разрыдалась еще сильнее.