— Спасибо за вашу осторожность, но впредь не делайте столь необдуманных шагов, — королева мгновенно поняла, о чем я.
— Конечно, ваше величество. Даю слово, буду делать все во благо страны, — не стала давать прямых обещаний.
— Присаживайтесь, — все же кивнули мне на стул.
Принц усадил меня на свободный стул между собой и маркизом, полностью проигнорировав взгляд матери. Явно подготовились, только я им все карты спутала. Едва все притронулись к мясу, как двери распахнулись, едва не оборвав жизнь одному из слуг. В зал вбежал низкий смешно подпрыгивающий мужчина. Он цепким взглядом осмотрел зал, кивнул магам, поцеловал ручку королеве, проигнорировал всех дам и, шепнув что-то королю, подобрался поближе ко мне.
— Леди, покажите свой кинжал, — отодвинув в сторону руку маркиза, затараторил тот.
— Простите, что сделать? — я удивленно вскинула бровь.
— Мой племянник сказал о столь редком артефакте, — едва держа себя в руках, бубнил он, — я должен сам все проверить.
— Это магистр Биштих, — на ухо прошептал мне брюнет. — Сумасшедший немного, но зато мастер, каких еще поискать.
— Прошу, — и из-под юбки платья из специального крепления на щиколотке я извлекла стилет.
— Потрясающе! — магистр, едва прикоснувшись, удивленно присвистнул. — И тут не соврали — вы носите его везде с собой.
Взгляды всего зала вновь прилипли ко мне. Я же, напротив, пожав плечами, уделила свое внимание восхитительной еде. Надо же — с момента попадания сюда я впервые нормально могу поесть. Не стоит упускать этот шанс. Старик вертел разновидность кинжала и так и эдак, то поднося к глазам, то проходясь магическим огнем по стали лезвия. Но мой несчастный артефакт стоически держался.
Я успела добраться до десерта, когда магистр отложил бесполезную для него железяку на стол около меня. Его бесцветные глаза смотрели в упор, ища ответ во мне самой. А я что? Я тут не стояла, вон уделите внимание чудесным кулинарным изыскам местных поваров.
— Что за руническое письмо вы использовали для сотворения такой магии? — медленно спросил он у меня.
— Я даже не могу сказать, где о нем узнала, клятвы просто так не даются, — нашлась я с ответом. — Могу только намекнуть, что оно сохранилось еще с тех времен, когда не было войны Светлого и Темного.
— Переведите, что там написано, — ткнул он в лезвие.