Книжку я нашла в зарослях малины, чуть не плача от обиды подула на нее, сметая пыль. Странички замарались, а две из них даже порвались из-за колючек.
— Ох ты, батюшки! — раздался крик за спиной.
Я подпрыгнула, истерично заорав – ну нельзя же так пугать! От дома в мою сторону семенила сухонькая маленькая бабулька, быстро перебирая ногами. Она на ходу вытирала руки полотенцем, прищуриваясь от яркого солнца.
— Девочка, ты откуда здесь? — старушка пристально посмотрела на меня, потом на мое платье. Кажется, оно ей совсем не понравилось - слишком короткое. — В таком виде…
Что ей ответить? Что я умерла и попала в рай, а ангела не дождалась? Вместо него подослали милую бабулю-одуванчика, у которой и волосы то были как пух тех цветочков.
— Не знаю, — пожала плечами. — Помню, только, как меня сбила машина… Но я сама виновата! Нужно было смотреть по сторонам.
Старушка перевела недовольный взгляд с моих голых коленей на книгу которую я держала в руках, потом на кроссовки, и…
— Ох, ты ж! Пошли, пошли скорее в дом! — испуганно прошептала старушка. Быстро огляделась, и потянула меня за руку. — Пошли, пока тебя не увидели!
Я и не думала сопротивляться. Мало ли куда меня занесло, и что тут делают с полуголыми девами. Мы зашли в дом, дверь захлопнулась, и бабуля махнула рукой в сторону еще одной комнаты.
— Иди на кухню скорее, иди. Как тебя зовут?
— Арина.
— Хорошее имя, хорошее! Новое придумывать не придется.
Когда мы расположились за круглым столом, я позволила себе осмотреться. Дом изнутри был таким же старым как и снаружи, здесь пахло затхлостью и сыростью вперемешку с ароматом пирожков, и меня начало мутить.
Убранство было скромным – покосившийся деревянный стол, кухонные шкафы, большая печь и половики на полу. Все, как в лучших традициях деревенских домов России.
Пока я любовалась из окна ухоженным двориком, бабуля налила чай в маленькие фарфоровые кружки и достала из печи блюдо с выпечкой.
— Я правда не знаю, как тут… — начала было я, но меня оборвали.
— Нет, нет, можешь не рассказывать, я о таких, как ты наслышана. Ты с Земли же, деточка? Ой не повезло тебе, ой не повезло…
— Почему это? – опешила я.
— Раз ты очутилась в моем саду, значит там, — старушка воздела указательный палец к потолку. – Ты погибла, девочка моя. С Земли к нам переносятся только погибшие маги младше двадцати одного года, иначе за тобой пришел бы ОН.