Он пришел под вечер, когда солнце уже клонилось к закату. Медленно и горделиво вышагивая, с ликованием во взгляде, приблизился ко мне.
— Леди, дамы приносят вам свои искренние извинения и просят не держать на них зла, — сообщил эльф, а совушка радостно ухнула.
— Как у вас получилось?.. — спросила, не веря своим ушам, и подозрительно всмотрелась в лицо мужчины. Врет? Да нет, не похоже.
— Рабочие отравились огурцами.
— Огурцами?
— Да, овощи были потравлены магией. К сожалению, происхождение магии установить не смогли, ясно только одно - остаточный след попортил все овощи на огороде.
— О-о-о… — только и смогла протянуть я, ликуя. Если бы генерал смог понять, что за магия хлопнулась на огород, то я бы уже собирала вещички в Глорис.
— Вы говорили, что хотите торговать пирожными?
— Да, верно.
— Я не настаиваю, но поймите, месторасположение вашего дома не совсем удачное - далеко от центра, проходимость низкая…
— Вы снова за свое? — я вспыхнула. Вся благодарность, которую почувствовала к генералу, улетучилась, и он снова стал мне противен.
— Я ведь не гоню вас, а предлагаю огромную сумму, которой вам хватит и на дом, и на помещение для лавки, и останется на безбедное существование до конца жизни, когда ваше дело загнется.
— Загнется? — я вскочила на ноги. Совушка вскрикнула и, взмахнув крыльями, улетела в безопасное место - на крышу, а эльф отпрыгнул от меня. — То есть, по-вашему, если я девушка, то ни на что не способна?
— Леди, я не хотел вас оскорбить ни в коем случае, просто поймите, без покровителя вам не удержаться на плаву и месяца.
— Да? А как же ателье миссис Вапрохил? Лавка леди Рот?
— Там всем заправляют их мужья, а дамы просто маются от скуки…
— Знаете что, генерал Визар, огромное вам спасибо, что решили проблему с разгневанными женщинами, но позвольте, я вас попрошу - не приближайтесь к моей двери!
Ярости моей не было предела. Я влетела в дом разъяренной фурией, снесла вешалку у входа и метнулась наверх, за пергаментом. Схватила стопку листов, уселась на кухне за столом и принялась чертить план. До мельчайших подробностей, чтобы ни один эльф больше никогда не усомнился в моих способностях.
Как сомневаюсь я.
Мне правда было страшно, что я и месяц не продержусь. Продуктов хватит на какое-то время, но если не удастся продавать хотя бы коробочку пирожных в день, то запасы продуктов быстро иссякнут, а новые купить не на что. Денег осталось крохи, на самое необходимое.