– Далия! Поклянись мне сейчас же, что больше никуда никогда не отправишься одна! – потребовала мама.
– Клянусь! Я больше не подвергну себя такой опасности, и не заставлю вас переживать! Мам, а где папа?
– Внизу с принцем и его наставником.
– Они здесь?
– Да.
– Что они у нас делают?
– Принц проявил милость и лично приехал проведать тебя и узнать, как ты себя чувствуешь.
– Да, но вы ведь не пустите его в мою комнату? Я не могу предстать перед ним в таком виде! А спуститься у меня не хватит сил.
– Принц погостит у нас несколько недель. За это время ты окрепнешь и сможешь лично поблагодарить его за своё спасение.
– Хорошо. Только что принц будет делать у нас всё это время? Он ведь привык к праздной жизни, а в нашей глуши приёмы и те раз в сезон бывают.
– Будет с наставником тренироваться в наших лесах, благо крокотов ещё полно́! А я надо сказать с некоторых пор испытываю к ним острую неприязнь! И принц больше интересуется медитацией, военными дисциплинами и наукой, чем развлечением и балами, – ответила мама.
Следующие три дня я провела в своей постели, активно принимая различные восстанавливающие эликсиры и укрепляющие настойки. Общалась в основном с мамой и прислугой. Периодически меня проведывал отец, сначала он меня как следует, отругал, а потом сидел рядом на кровати и рассказывал мне разные истории.
За время, проведённое в четырёх стенах, я начала дичать. От скуки я уже готова была связать из простыней верёвку, чтобы вылезть в окно и пойти гулять по Исгердскому лесу. Мой молодой организм жаждал движений, а душа молила о приключениях.
Поздно вечером третьего дня я не выдержала своего невольного заточения. Накинув поверх пижамы тёплый халат и надев меховые тапочки, я спустилась в гостиный зал.
Замок у нас был большой в три этажа, не считая подземелья, где переплетения тоннелей формируют настоящий лабиринт, в котором легко заблудиться. И да это приключение уже было на моём счету.
Пару лет назад, к нам в гости приехал дядя с кузенами. Это были два нескладных паренька с противным песочным цветом волос. Они были немногим постарше меня, но в плане пакостей превосходили во сто крат. Как-то вечером, когда взрослые собрались в гостиной, а мы были предоставлены сами себе, один из кузенов решил меня подразнить и заявил: