– Это потому, что я работаю на императорский институт… Артём,
как там ваш институт называется? – окликнул я товарища.
– Императорский институт по изучению процессов, происходящих в
иномирских Складках, – тут же отозвался Артём.
– Вот! – подтвердил я его слова. – Именно с этим институтом я и
сотрудничаю.
– Но ведь там… – в интонации управляющего появились
презрительные нотки.
И мне было понятно, что он говорит о доходах, перспективах и
всём таком. Но он судит со своей точки зрения. А у меня своя. И
кланы мне в этой ситуации на фиг не упали. Вот ещё! Работать на
кого-то! А потому я строго спросил:
– Вы имеете что-то против императора Лаврентия II и его желания
изучить феномен Складок?
– Нет, но… – замялся управляющий.
– Вот и я не имею, – ответил я и повернулся к парням, показывая
управляющему, что разговор окончен.
Хмурый, поймав мой взгляд, тут же развернулся и ушёл. Молча. Как
будто так и надо.
А второй, тот, который всё время потирал плечо, шагнул мне
навстречу и спросил:
– А в клан Сиротиных пойдёшь?
Я отрицательно покачал головой и ответил:
– Не, ни в какой клан не пойду.
– Я должен был попытаться, – улыбнулся парень и протянул руку: –
Сергей Сиротин.
– Виктор, – ответил я, пожимая руку и осознавая, что свою
нынешнюю фамилию я не знаю.
– Круто вы там в Складке повеселились! – сказал Сергей и кивнул
в сторону приёмщика, упаковывающего в коробки добытые мной крылья и
усики.
Я тоже глянул в ту сторону с сожалением – всё-таки жалко
отдавать столько трофеев. Да, мне за них заплатили, но у Тихомира я
смог бы за них выручить значительно больше.
А на слова Сергея я ответил:
– Повезло!
И тут к нам подошла блондинка. Видимо, не выдержала, что на неё
никто не обращает внимания.
Вздёрнув носик, она спросила у меня:
– Тебя подвезти?
Неожиданно! С другой стороны, у меня машины пока нет, так что, а
почему бы и нет? Идти до дома далеко. Но есть одно но…
– Я не один, – ответил я и показал на Артёма.
Девица глянула на парнишку и неохотно кивнула:
– Без проблем.
– Отлично! – ответил я. – Мы поедем с тобой. При одном
условии…
– Что за условие? – опешила блондинка.
– Точнее, два условия, – поправился я и показал для наглядности
два пальца. – Во-первых, ты назовёшь своё имя. А во-вторых,
отвезёшь меня в хороший магазин, где продаётся качественное
обмундирование для Складок, – и я демонстративно посмотрел на её
топ и юбочку, выделив слово «качественное».