Затем улыбнулась и закружилась передо
мной.
- Я правда красивее её?
- Несомненно, - я ответил очень
быстро, чтобы принцесса не подумала, будто я сравниваю или
раздумываю. - Уверен, во всём королевстве не найдётся той девы, кто
могла бы сравниться красотою с вами.
- Вы, наверное, видели слишком мало
дев, - рассмеялась она и опять закружилась, заставляя платье
повторять за ней движения.
Улучив момент, я осмотрелся.
Оказывается, я оказался в личных покоях принцессы. У левой стены
стоял огромный шкаф из дорогого дерева. В уголке - мягкое кресло с
розовыми подушками. У закрытого шторами окна располагался шикарный
диван. А у противоположной стены - несколько кресел и резной
трельяж, где принцесса, видимо, часами могла любоваться собственной
красотой.
Я обернулся и на стене у двери увидел
огромный портрет. Как минимум, на полстены. Высокомерный взгляд
Амелии Пеппин, горделивая осанка и властная поза на портрете
отчётливо демонстрировали, какого типа из неё получится
королева.
Я неловко поёжился: дам такого типа я
переваривал с трудом. Ни дать ни взять магесса Элария. Надеюсь всё
же, такой, как на портрете, она никогда не станет. Пусть лучше
веселится и танцует, чем повелевает и приказывает.
- Должна признаться, Серый Ворон, -
Амелия прекратила демонстрировать себя, взяла меня за руки, подвела
к мягкому дивану и усадила. - Никогда ранее мне не приходилось
прилагать столько усилий, чтобы встретиться с кем-то. Ожидать
ответа неприятно, знаете ли. Наоборот - все ожидают моих ответов.
Все ждут моей благосклонности, а не я дожидаюсь чьей-то...
- Ещё раз покорно прошу меня
простить, - я решил придерживаться намеченной ранее линии
поведения. - Но война - не шутки! Среди "непосвящённых" у меня
много врагов и я не собираясь уповать на их милость. Пусть лучше
они уповают на милость мою... К сожалению, я никак не мог уделить
вам время, Ваше Высочество.
- Это, право, странно, - задумчиво
нахмурилась она. - Остальные находили время. Или они не
воинственны? Они ни с кем не сражаются?
- Уверен, Ваше Высочество, среди
ваших многочисленных поклонников нет тех, кто ведёт за собой, -
быстро сориентировался я. - Есть только те, кто разобьётся в
лепёшку, чтобы вам угодить, забыв о долге, чести, совести. Ради
того, чтобы использовать вас и ваше влияние, они будут готовы на
всё. Но я не такой. Я сам хочу оказывать влияние. Сам хочу
добиваться, а не просить о помощи дочь короля. И я не простой
"непосвящённый". Я не простой воин. Я - лидер общины, которая в
одиночку сражается с превосходящими силами объединённого врага. Я
всё ещё самый умелый воин в этом мире и самый умелый лидер. Я бы
рад, конечно, заручиться вашей благосклонностью. Но, вы уж не
обижайтесь, есть дела и поважнее.