- Я
действительно восхищен твоим мастерством и честностью, Альтаир, -
сказал он. - Ты достойно одержал верх в нашем
противостоянии.
Я лишь
кивнул в ответ, не желая лишний раз тыкать его носом в проигрыш.
Сейчас главное - закрепить результат.
- Что ж,
теперь ты должен сдержать слово и дать клятву о неразглашении, -
напомнил я.
Маска
вздохнул, но кивнул. Он достал кинжал и полоснул ладонь, выпуская
алую кровь. Я последовал его примеру.
- Кровью
клянусь хранить тайну имени и происхождения Альтаира, а также нашей
встречи - произнес он, касаясь моей ладони. - Пусть моя плоть
сгниет, а дух вечно скитается в муках, если я нарушу эту
клятву.
Кровавые
капли смешались, окутывая наши соединенные ладони алым
свечением.
Заклинание
сработало - теперь Маска не сможет проронить обо мне ни слова без
серьезных последствий для себя.
- В свою же
очередь я попрошу тебя никому не говорить, кто скрывается под
личиной владельца Жуткого Карнавала. Я тоже, знаешь ли, скрываюсь
от Звездных.
Я лишь
пожал плечами. Да и подробности мне были не интересны.
- Мне это
ни к чему. Я не иду против того, кто не желает мне зла.
Когда
клятва была закреплена, Маска хлопнул в ладони. В шатер внесли еду
- ароматные мясные пироги, жареную рыбу в пряных соусах, фрукты и
сладости.
- Пригласи
своих людей отведать ужин за моим столом, - предложил он. - Это
меньшее, что я могу сделать в знак доброй воли после столь
напряженной игры.
Я
согласился на его предложение. Вскоре в шатре собрались все мои
спутники, и мы принялись за обильную трапезу. Напряжение постепенно
спадало.
Маска
оказался приятным собеседником, и за едой поделился кое-какой
любопытной информацией, как и обещал. Он был весьма словоохотлив и
щедр на интересности. Видимо, проигрыш в Тонк все же не давал ему
покоя, и он старался компенсировать это.
Когда речь
зашла о ближайших островах, Маска упомянул небольшой архипелаг
Айрен, лежавший чуть поодаль от нашего текущего
маршрута.
- Айрен
состоит из пяти островков, - пояснил он, - Они идут цепочкой от
Тальхеора, хотя я бы вам посоветовал сделать крюк через
Тальхеор-два. Боюсь, на основном тебя припрут к стенке химерологи.
Они уже развернули нехилую поисковую операцию.
- И что
интересного на Айрене? - с любопытством спросил я.
Маска
помрачнел и наклонился ближе, понизив голос: