Дольше всего провозились с носилками
из матраса, а точнее с креплениями для переноски. В итоге, на
отыскав решения лучше, вытащили из шкафов старые подранные вещи,
покрытые многолетним слоем грязи и пыли, скрутили их, завязали
узлом и сделали из этого подобие ремней, закрепив у изголовья и
внизу матраса.
Вадим Георгиевич выглядел совсем
худо. Все его тело дышало жаром, он то и дело бормотал что-то
невнятное и тянулся рукой к воздуху, словно пытался нашарить что-то
одному только ему видимое. И все началось с того кашля, который
Матвей приметил еще в тот день, когда старик поведал ему о «Копье»
в каюте траулера. Непонятно, было ли это следствие раны, нанесенное
ему Тихоном в тот день, когда пираты взяли на абордаж их судно, или
старик попросту успел подхватить где-нибудь по пути эту неприятную
болячку.
Уложив Вадима Георгиевича на матрас,
Домкрат и Матвей попытались поднять его. Собиратель немедленно
почувствовал режущую боль в руках и груди, как никак Вадим
Георгиевич был не из легких. К счастью Матвея его усталость заметил
Лейгур и молча взял заднюю часть носилок на себя. Исландец не
промолвил и слова с тех пор, как узнал о гибели друга.
К полудню все девятеро покинули
неизвестный городок, направившись по трассе. За время подготовки к
выходу тучи успели сгуститься пуще прежнего, и на головы путников
стали падать холодные капли дождя, сразу же замерзая на их
куртках.
Преодолев километра три, оцепенение
с команды о кончине Шамана стало спадать на нет, и в адрес Матвея
последовали вопросы о произошедшем. Собиратель не размазывал и
постарался коротко пересказать событие этого утра, начиная с
попытки убить оленя, и заканчивая атакой потрошителя. Как только
рассказ был окончен, идущая рядом с носилками Надя немедленно
произнесла:
— Наверняка это был один из тех
потрошителей, которых мы встретили в Москве.
— Это точно был один из них, —
подтвердил Матвей. — Гляньте на асфальт, сплошной гололед. Такое
возможно только при отрицательной температуре, в которой
обыкновенные потрошители не выживают. Вероятно, он все это время
шел по нашему следу, и ,вполне возможно, не один.
— Разве они так могут? — недоумевала
Арина. — Мы так далеко забрались, но они все равно умудрились
подобраться к нам так близко?
Матвей задумался. У него не было
четкого ответа на этот вопрос.