— Мне велено подготовить вас для ночи с господином, Арника.
Сердце тут же ухнуло в пятки, а на глаза навернулись слёзы — глупые надежды не оправдались. Но я сумела скрыть свои чувства, сделав вид, что всё идёт по заранее одобренному плану.
А потому лишь царственно кивнула довольно-таки нагло рассматривающей меня новой знакомой.
— Пройдёмте в умывальню, — в её голосе прорезались повелительные нотки, не сочетающиеся с легкомысленной внешностью, — Примете ванну, а я вам помогу подготовить тело так, чтобы господин получил истинное наслаждение.
Да твою ж…
Не меньше часа Фрадка мыла мою богатую шевелюру, делала какие-то примочки и припарки, растирала тело душистыми травами, солью и маслами. Замечательная от природы кожа превратилась в идеальную и, кажется, начала мягко светиться…
Потом девушка прикоснулась прозрачным камушком к мокрым волосам, и те, мгновенно высохнув, рассыпались по плечам тяжёлыми блестящими локонами.
Отличная замена старому доброму фену.
— Господин приказал оставить волосы распущенными, — как бы между делом сообщила она, — сейчас принесут ужин, а пока выпейте.
Достала из ящика пузырёк с тёмно-синей жидкостью и протянула мне. Ужас какой-то.
Чернила чернилами!
— Что это?
— Магическая вытяжка из цветов тару. Усталость как рукой снимет.
Послушно выпила тягучий напиток и скривилась — вкус канцелярского клея, который я сдуру попробовала в детстве, был куда приятнее этой бурды.
— Да, — кивнула Фрадка, — гадость, но очень действенная. Через пять минут будете свежее лепестков молодой розы. Господин редко кому даёт эту вытяжку. Слишком дорогая.
Мне почудилось или в её голосе промелькнула тщательно скрываемая зависть? А, может, наоборот? Злая насмешка?
Из гардеробной, которую при осмотре покоев я не заметила, Фрадка принесла длинное бледно-золотое платье с довольно-таки пышным, но насквозь прозрачным подолом, оголёнными плечами и открытой спиной. Полностью обнажённой я бы выглядела ничуть не более откровенно.
— А другого платья нет?
— Господин приказал надеть это, — ответила «нимфа» тоном, не терпящим возражений.
Поступив в распоряжение нового хозяина, все последние дни я сознательно подавляла рвущиеся наружу эмоции. Но сейчас почувствовала, что стою на краю. Ещё немного — и всё. Крышу просто-напросто сорвёт в самый неподходящий момент. А потому, глядя в зелёные глаза горничной или кто она там на самом деле, несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, с удовольствием отметила замешательство, расцветшее на милом лице, и гордо вошла в царство моды.